Le réseau du marbre entre les Pays-Bas méridionaux et la France avant les grands travaux de Versailles ou les prémices d’une apothéose

Les gisements de roches marbrières sont nombreux dans le sous-sol des anciens Pays-Bas méridionaux. La filière est complexe entre la carrière et le chantier, passant par tous les stades du débitage et du façonnage, de l’emballage et du transport. Les familles à l’œuvre entre le xvie et le xviiie siècle étaient pour la plupart actives dans le monde de la pierre depuis le Moyen Âge. On note des mouvements de migration de membres de ces dynasties marbrières au fil de l’axe de transport majeur que constitue la Meuse. Charleville-Mézières représente une étape importante, où se développe une véritable industrie de transformation. Et plusieurs de ces maîtres marbriers finissent par s’établir à Paris, où ils seront très présents dès le début des grands chantiers du règne de Louis XIV. Mais l’aventure de ces « marbres flamands » a commencé bien avant, ce qui permet de mieux comprendre leur éblouissante réussite dans les décors de Versailles