Corneille et les poétiques jésuites : une dramaturgie comparée

La conception générale du théâtre et de sa pratique telle que la dessinent les différents poéticiens jésuites au XVIIe siècle éclaire avec netteté celle qu’élabore Corneille au long de ses Préfaces et Examens. Il apparaît de toute évidence que le Rouennais les a lus de près. Le refus d’une lecture morale d’Aristote, l’invention d’un héros hors-normes, le choix d’une catharsis de l’admiration contre celle de la pitié et de la terreur sont autant d’apports dont Corneille s’est nourri. Deux exemples (La Mort de Pompée et Œdipe) viennent illustrer le retravail du Rouennais.The general theory of theatre and dramatic practice put forward by various 17th century Jesuitical poetic theorists helps to illuminate the one developed by Corneille throughout his Préfaces and Examens. The playwright from Rouen evidently read their writings very closely. Elements of Corneille’s approach which reflect the Jesuitical influence include his rejection of amoral reading of Aristotle, his invention of an unconventional hero and his preference for a form of catharsis based on admiration rather than pity and terror. Two plays in particular (La Mort de Pompée and Œdipe) illustrate the way in which Corneille reworked their ideas