Entre méfiance, prudence et politesse : quand les parents enseignent à leurs enfants comment se conduire dans les espaces publics urbains à Paris et Milan

Cadre de la recherche : Un nombre limité de recherches se sont intéressées au rôle joué par les parents dans la régulation de l’accès des enfants aux espaces publics urbains. Objectifs : Cet article a pour objectif de contribuer à la description du processus de socialisation à la ville des enfants. Il vise à enrichir l’approche interactionniste des comportements en public en interrogeant leur genèse, et en particulier l’enseignement de normes de présentation de soi, de manières d’agir et de représentations du danger. Méthodologie : L’article s’appuie sur une thèse de doctorat en sociologie portant sur les modalités de l’encadrement parental des déplacements et des activités et des enfants dans les espaces publics. Le matériau principal est un corpus d’entretiens (n =78) conduits auprès de parents vivant dans deux espaces péricentraux de mixité sociale à Paris (France) et Milan (Italie). Résultats : Dans les deux contextes étudiés, les parents orchestrent un processus d’apprentissage ambigu, l’inculcation de règles d’interaction et de circulation s’accompagnant de la transmission d’une méfiance vis-à-vis du respect de ces règles par les autres citadins. L’étude des consignes relatives à l’interaction avec les inconnus montre par ailleurs que celles-ci se distinguent en partie selon le sexe de l’enfant, les filles voyant leur présence dans les espaces publics urbains davantage sujette à recommandations. Conclusions : L’article aide à mieux articuler l’« ordre de l’interaction » (Goffman, 1983) et l’action éducative mise en œuvre au quotidien par les parents. Il invite à penser les effets de la transmission de normes d’usage genrées en termes d’incorporation de manières distinctes de se comporter et d’appréhender l’espace urbain. Contribution : La description des principaux contenus de la socialisation à la ville des enfants constitue une contribution empirique à la connaissance des modalités de découverte des sociétés urbaines contemporaines par les enfants.Research framework : As of yet, a limited amount of research has analysed the role played by parents in regulating children’s access to urban public space. Objectives : This article aims to describe the process of children’s city socialization. Its objective is to enrich the interactionist approach to public behaviour by highlighting its socio-genesis. The particular focus of this study is how norms of self-presentation, ways of behaving and perceptions of danger, are taught. Methodology : The analysis relies on a doctoral dissertation focusing on parental supervision of children’s mobility and their activities in public spaces. The data mainly consists of in-depth interviews (n =78) conducted with parents living in two socially mixed areas of Paris (France) and Milan (Italy). Results : Parents appear to provide ambivalent instruction regarding the transmission of interaction and traffic rules as they are often accompanied by a certain disrespect for these same rules by other urbanites. The instructions transmitted to children are partly differentiated depending on the gender of the child as the presence girls in urban public space appears to be more tightly controlled than that of boys. Conclusions : The article helps articulate the “interaction order” (Goffman, 1983) of daily parental educational practices. It sheds light on the impact of transmitting gendered norms on children’s perceptions and practices of urban space. Contribution : The description of the main contents of children’s city socialization processes makes an empirical contribution to the knowledge of children’s discovery of contemporary urban societies