Tra desiderio e nostalgia. Declinazioni visive del culto napoleonico nell’Italia della Restaurazione

L’articolo analizza la fortuna di declinazioni visive del culto napoleonico nella Restaurazione: mito seriale, caratterizzato da persistenze sotterranee ma soprattutto da revivals in corrispondenza di eventi emotivamente periodizzanti (l’esilio e la morte di Napoleone, la morte del duca di Reichstadt, il ritorno delle ceneri di Napoleone a Parigi), esso percorre come un fiume carsico polisemico alcuni circuiti sociali, mettendo in comunicazione le élites formatesi in età napoleonica con la generazione dei “nati col secolo”, alimentando la memoria della gloria passata ma nutrendo anche la progettualità antisistema del tempo presente. Dai Fasti italici di Appiani all’iconografia militare di Vernet, la litografia di argomento napoleonico si affianca a gadgets (miniature, tabacchiere e medaglie, spade ecc.) che rendono il mito tangibile e quotidiano, anche presso gli ambienti cospirativi. Il culto del duca di Reichstadt come sorta di spin-off del culto paterno è infine analizzato attraverso la ritrattistica veicolata dalle sue biografie.Missing and longing for. Visual variations of the Napoleonic cult in the early Risorgimento. This paper examines the fortune of visual icons of the Napoleonic cult in Italy during the first decades of the Risorgimento. A typical serial myth, dealing with underground persistence but also with revivals linked to emotional events (Napoleon’s exile and death, the Duke of Reichstadt’s death, Napoleon’s ashes return to Paris), it runs through different social networks filling generational cleavages and nurturing the memory of the past glory as well as the subversive projects of the day. From Appiani’s Fasti italici fortune to Vernet’s military paintings and prints, together with small “gadgets” (miniatures, snuffboxes, medals, swords etc.), this was the case of a “touchable” myth whose evidence is to be found also in the secret societies networking. Images related to the romantic icon of Napoleon’s son as a kind of “spin-off” myth are also examined