La Bergère des Alpes. Anecdote moderne de Jean-François Marmontel : la musique agent de l’impalpable verbal

Jean-François Marmontel, par le genre revisité du conte, qu'il transforme en "conte moral", décrit dans La Bergère des Alpes l'indicible d'un sentiment enfoui qu'il veut littéralement rendre sensible, palpable, à ses lecteurs. La fiction littéraire, qui consiste à mêler les mots à l'évocation de l'amour que suggère la présence décrite d'un discours musical instrumental ou vocal, construit une mise en abyme de la pastorale alpestre destinée à la société civilisée de la cour. Ce subterfuge est adroit, car tout en restant proche de l'ordre rationnel des Lumières, Marmontel ouvre ainsi le conte sur le style galant qui est l'un des états alors les plus avancés de la musique. On comprend alors que l'homme de lettres se soit intéressé à l’écriture de livrets pour les compositeurs, toutefois sa prose libre, mais très maîtrisée, réussit mieux le mirage d'un lyrisme mélodieux.Through the revisited genre of the tale, that he turns into a “moral tale”, Jean-François Marmontel describes in La Bergère des Alpes deep feelings that paradoxically seem to be beyond description. In bringing them to the surface, he wants to make them perceptible and tangible for his readers. His literary fiction brings together words and images of love, suggested by the description of an instrumental or vocal musical expression. The fiction builds a mise en abyme of the mountain-staged pastoral addressed to the civilised society of the court. As close to the rational order of the Enlightenment as it may seem, this subterfuge is ingenious since, by doing so, Marmontel, opens the tale on the style galant, one of the most advanced states of the art in music then. The fact that the man of letters found interest in the conception of libretti for composers therefore becomes self-evident, although it is his free, but very well-mastered prose that best achieves the illusion of a melodious lyricism