Des semences en commun pour gérer les maladies

À travers l’étude d’un agrosystème traditionnel rare, celui des rizières du Yuanyuang en Chine, cet article montre qu’une agriculture plus durable, basée sur une large biodiversité cultivée peut être mise en œuvre dans un territoire agricole et permettre un contrôle des maladies sans pesticide. L’enquête qualitative et quantitative, menée dans neuf villages, met au jour une gestion en bien commun des semences, c’est-à-dire un système sociotechnique qui repose sur un régime de semences non marchandes et de sélection polycentrique. Le fonctionnement de ce système nécessite un accès libre aux semences et l’absence de pression au conformisme pour le choix variétal. Nous montrons que cette gestion en bien commun est viable mais aussi fragile en cas de confrontation au régime dominant de la semence marchande et de polarisation des activités de sélection.Through the study of a rare traditional agrosystem, namely rice fields in Yuanyang, China, this article shows that more sustainable farming based on wide crop biodiversity can be practised on agricultural land and allow for pesticide-free disease control. A qualitative and quantitative study conducted in nine villages reveals how seeds are jointly managed in a sociotechnical system involving non-commercial seeds and polycentric selection. To function, the system requires free access to seeds and the absence of conformist pressure as regards varietal choices. We demonstrate that such joint management is viable, but also fragile when confronted with the dominant regime of commercial seeds and polarised selection