Repères

Hugo n’a probablement pas lu Melville. La première traduction française de Moby Dick date de1928 et Victor Hugo connaît trop mal l’anglais pour en avoir apprécié la version originale. À supposer donc que l’ouvrage, qui n’a trouvé en son origine qu’un public très confidentiel, ait pu lui parvenir outre-atlantique, il n’a guère pu en saisir les subtilités. Sans doute, toutefois, a-t-il entendu parler, dans son exil politique et linguistique dans les îles anglo-normandes, de ce roman maritime am..