De l’imperium à Rome et dans le monde romain 

L’imperium, terme latin désignant en premier lieu le pouvoir à Rome, civil et militaire, puis la domination par la cité d’un vaste territoire et partant le régime politique à la tête duquel un imperator est placé, permet de revenir sur les approches proposées depuis le siècle des Lumières jusqu’au tournant des xxe et xxie siècles, tant à propos du destin de la cité-État devenue la tête d’un vaste territoire méditerranéen que de l’expression des pouvoirs qui s’exercent dans l’Vrbs et ce que l’on finira par nommer l’Imperium Romanum. Par étapes, le propos se veut philologique et historiographique, et insiste notamment sur les expressions du pouvoir, de la Res publica médiane au iiie siècle de notre ère, ainsi que sur les notions d’empire rendant compte des façons romaines d’envisager le rapport entre la cité (Vrbs) et le monde exploré puis contrôlé (l’Orbis terrarum).The Latin term Imperium signifies first of all the civilian and military power in Rome, then the domination by the city of a vast territory, and finally the political system governed by an imperator. It allows us to return to the approaches proposed since the Age of the Enlightenment until the turning point of the twentieth and twenty-first centuries AD, both about the fate of a city-state becoming the head of a vast Mediterranean territory, and the expression of the powers within the Vrbs and what would eventually be named the Imperium Romanum. Step by step, the paper aims to be philological and historiographical, and insists in particular on the expressions of power, from the middle of the Res publica to the third century AD, as well as on the notions of empire, taking into account Roman ways of considering the relationship between the city (Vrbs) and the explored—and subsequently controlled—world (Orbis terrarum)