La deixis en perspective

Dans cet article, nous présenterons d’abord un bref aperçu historique des travaux qui, du xiiie siècle à nos jours, ont conduit au concept actuel de deixis. Nous montrerons ensuite que les linguistes contemporains n’ont pas encore tiré toutes les conséquences de la notion de token-réflexivité forgée par Hans Reichenbach. Prenons le mot tu : pour le définir, on ne peut se contenter de dire qu’il désigne la personne à laquelle est adressée l’occurrence du mot tu. Il faut en outre montrer comment, par exemple, lorsque plusieurs personnes participent à la conversation, elles parviennent à savoir qui, parmi elles, est le destinataire de l’occurrence de tu ou, pour le dire autrement, comment elles (re)construisent le trajet qui conduit de l’occurrence à son référent.In this chapter, we will first examine the historical background of the modern concept of deixis from the 18th century to the present days and then attempt to show that contemporary linguists have not yet drawn all the consequences of the notion of token-reflexive words created by Hans Reichenbach. Let us consider the word you: to characterize it, it is not enough to say that it refers to the person whom the token of you is addressed to. It must as well be shown for instance how, when many persons take part in the conversation, they can find out who is the addressee of the token of you or, in other words, how they can discover the way leading from the token itself to its referent