Peer Teaching in Paediatrics - Medical Students as Learners and Teachers on a Paediatric Course

Background: Peer assisted learning is known as an effective educational strategy in medical teaching. We established a peer assisted teaching program by student tutors with a focus on clinical competencies for students during their practical training on paediatric wards. It was the purpose of this study to investigate the effects of a clinical skills training by tutors, residents and consultants on students evaluations of the teaching quality and the effects of a peer teaching program on self assessed clinical competencies by the students.Methods: Medical student peers in their 6th year were trained by an intensive instruction program for teaching clinical skills by paediatric consultants, doctors and psychologists. 109 students in their 5th year (study group) participated in a peer assisted teaching program for training clinical skills in paediatrics. The skills training by student peer teachers were supervised by paediatric doctors. 45 students (control group) participated in a conventional paediatric skills training by paediatric doctors and consultants. Students from both groups, which were consecutively investigated, completed a questionnaire with an evaluation of the satisfaction with their practical training and a self assessment of their practical competencies. Results: The paediatric skills training with student peer teachers received significantly better ratings than the conventional skills training by paediatric doctors concerning both the quality of the practical training and the support by the teaching medical staff. Self assessed learning success in practical skills was higher rated in the peer teaching program than in the conventional training. Conclusions: The peer assisted teaching program of paediatric skills training was rated higher by the students regarding their satisfaction with the teaching quality and their self assessment of the acquired skills. Clinical skills training by student peer teachers have to be supervised by paediatric doctors. Paediatric doctors seem to be more motivated for their own teaching tasks if they are assisted by student peer teachers. More research is needed to investigate the influence of peer teaching on the motivation of paediatric doctors to teach medical students und the academic performance of the student peers.Hintergrund: Peer Teaching wird in der medizinischen Lehre erfolgreich als Unterrichtsinstrument eingesetzt. In der Klinik für Kinderheilkunde und Jugendmedizin und der Klinik für Kinderkardiologie der Universität zu Köln wurde in der ersten Hälfte des Sommersemesters 2008 ein Pilotprojekt durchgeführt, bei dem studentische Tutoren geschult wurden, um im Blockpraktikum (BP) Kinderheilkunde praktische Unterrichtsinhalte zu vermitteln. Ziel der vorliegenden Studie im WS 08/09 war es zu prüfen, ob das neue tutoren-gestützte Konzept im Vergleich zu einem konventionellen BP zu einer höheren Zufriedenheit bei den Studierenden und zu einer besseren Selbsteinschätzung der von ihnen erlernten praktischen Fertigkeiten führt.Methodik: In einem einwöchigen Training wurden Studierende, die das BP Kinderheilkunde erfolgreich absolviert hatten, durch Assistenz- und Oberärzte der Kinderklinik zu Tutoren ausgebildet. Inhalt des Trainings waren pädiatrische Untersuchungstechniken, Kurzseminare über Didaktik und der Umgang mit Kindern, Eltern, Ärzten und Pflegepersonal. Untersucht wurden 109 Studierende im WS 2008/9, die das neu konzipierte BP mit studentischen Tutoren absolvierten. Als Kontrollgruppe dienten 45 Studierende, des Sommersemesters 2008, die ein ärztlich geleitetes BP auf den Stationen der Kinderklinik absolviert hatten. Anschließend wurden mittels eines Evaluations- Fragebogens die Zufriedenheit der Studierenden mit der Lehrveranstaltung bewertet und die Selbsteinschätzung der von ihnen erlernten praktischen Fertigkeiten dokumentiert. Ergebnisse: Der Praxisbezug des BP, die gewonnene Sicherheit im Umgang mit Kindern, und die Betreuung durch die Assistenz- und Oberärzte der Klinik wurden in dem BP mit studentischen Tutoren signifikant besser beurteilt als in dem rein ärztlich geleiteten BP. Als sehr gut wurde der Einsatz der studentischen Tutoren bewertet. Die Selbsteinschätzung der erlernten Untersuchungstechniken war im BP mit Tutoren signifikant besser als im konventionellen Kurs. Für die erfolgreiche Durchführung eines studentischen Tutoriates sind eine gute Schulung der Tutoren und eine kontinuierliche Supervision durch die Ärzte der Klinik notwendig. Schlussfolgerung: Die Vermittlung praktischer Lerninhalte durch studentische Tutoren verbesserte die Evaluation und die Selbsteinschätzung der Studierenden. Dieses Konzept kann als Modell eines erfolgreichen klinischen BP auch für andere klinische Disziplinen empfohlen werden