A Model for Persistent Improvement of Medical Education as Illustrated by the Surgical Reform Curriculum HeiCuMed

Background: Heidelberg Medical School underwent a major curricular change with the implementation of the reform curriculum HeiCuMed (Heidelberg Curriculum Medicinale) in October 2001. It is based on rotational modules with daily cycles of interactive, case-based small-group seminars, PBL tutorials and training of sensomotor and communication skills. For surgical undergraduate training an organisational structure was developed that ensures continuity of medical teachers for student groups and enables their unimpaired engagement for defined periods of time while accounting for the daily clinical routine in a large surgery department of a university hospital. It includes obligatory didactic training, standardising teaching material on the basis of learning objectives and releasing teaching doctors from clinical duties for the duration of a module. Objective : To compare the effectiveness of the undergraduate surgical reform curriculum with that of the preceding traditional one as reflected by students' evaluations. Method: The present work analyses student evaluations of the undergraduate surgical training between 1999 and 2008 including three cohorts (~360 students each) in the traditional curriculum and 13 cohorts (~150 students each) in the reform curriculum. Results: The evaluation of the courses, their organisation, the teaching quality, and the subjective learning was significantly better in HeiCuMed than in the preceding traditional curriculum over the whole study period. Conclusion: A medical curriculum based on the implementation of interactive didactical methods is more important to successful teaching and the subjective gain of knowledge than knowledge transfer by traditional classroom teaching. The organisational strategy adopted in the surgical training of HeiCuMed has been successful in enabling the maintenance of a complex modern curriculum on a continuously high level within the framework of a busy surgical environment.Hintergrund: Das Reformcurriculum, Heidelberger Curriculum Medicinale (HeiCuMed), umfasst themenbasierte Rotationsmodule mit täglichen Zyklen von fallbasierten Kleingruppenseminaren, POL-Tutorien, Fertigkeiten- und Kommunikationstraining. Um Engagement und Kontinuität der Dozenten zu ermöglichen, wurden in der chirurgischen Ausbildung Organisationsstrukturen etabliert, die den Dozenten die Unterrichtsvorbereitung und -durchführung erheblich erleichtern. Dazu zählen eine Dozentenschulung, die Standardisierung der Lehrinhalte, technische Unterstützung und die Freistellung der Dozenten von klinischen Aufgaben für die Dauer eines Lehrmoduls. Ziel der Arbeit: Den Erfolg von Heicumed im operativen Themenbereich mit dem des traditionellen Curriculums anhand von studentischen Evaluationen über die Implementierungsphase hinaus zu vergleichen. Methode: Die studentische Evaluation der Lehre im operativen Fachbereich zwischen 1999 und 2008 wurde analysiert. Die Analyse umfasste drei Kohorten (je ~360 Studierende) im traditionellen und 13 Kohorten (je ~150 Studierende) im Reformcurriculum. Ergebnisse: Die Lehrveranstaltungen in HeiCuMed wurden bezüglich Inhalt, Organisation, Lehrqualität und subjektiven Lernzuwachses signifikant besser evaluiert als im traditionellen Curriculum. Die hohe Bewertung von HeiCuMed hielt bis zum Ende des untersuchten Zeitraums an.Schlussfolgerung: Den studentischen Evaluationen nach fördert ein auf interaktiver Didaktik und aktivem Lernen basiertes Curriculum die subjektiv erlebte erfolgreiche medizinische Ausbildung besser als die traditionelle frontale Wissensvermittlung. Die organisatorische Umsetzung von HeiCuMed in der chirurgischen Lehre ist geeignet, hohe Zufriedenheit von der Qualität eines komplexen modernen Curriculums in einer ausgelasteten chirurgischen Umgebung nachhaltig zu ermöglichen