The French upper classes’ attitudes towards politics

Cette thèse s’appuie sur une série d’enquêtes qualitatives et quantitatives pour proposer une analyse systématique du rapport au politique des classes supérieures françaises. Notre hypothèse est que l’on peut mieux spécifier la manière dont les mieux dotés participent, opinent, et font valoir leurs intérêts, si l’on prend au sérieux tous les comportements qui ne collent pas avec la description usuelle d’une classe supérieure compétente, investie et intégrée politiquement. Ainsi, s’intéresser aux formes bourgeoises de scepticisme et de relâchement dans la participation conventionnelle autorise une compréhension plus fine du lien entre statut social et politisation. De même, être attentif aux ratés de la reproduction des préférences politiques révèle en creux ce qui, dans le fait d’appartenir aux classes supérieures, dispose au vote de droite. Enfin, nous préciserons les conditions de possibilité du pouvoir des classes supérieures en prenant pour objet les rendements incertains du capital social spécifique que constitue la proximité aux élus, d’une part, et les tentatives malheureuses de contrôle territorial, d’autre partThis thesis is based on a series of qualitative and quantitative surveys. It provides a systematic analysis of French upper classes’ attitudes towards politics. I argue that behaviors that do not fit with the usual description of upper classes as politically competent, committed and well-represented should be taken into account. This approach allows a better understanding of how upper classes actually participate, make electoral choices and defend their interests. The thesis develops as follows. First, I show that investigating why bourgeois occasionally abstain from voting or avoid talking politics leads to a thorough comprehension of the link between social status and participation. Second, I provide evidence that the analysis of uncommon trajectories of members of the bourgeoisie who support left-wing parties indirectly reveals what makes the former more likely to be conservative voters. Third, I study how upper classes members use their proximity to politicians as a resource, and the risks they run by doing so. Finally, I study what happens when upper classes attempt to control space, but are deprived of politicians’ suppor