Maintaining Dependent Elderly People at Home in France and Japan

Avec le vieillissement de la population, les pouvoirs publics des pays industrialisés sont confrontés à la question de la prise en charge des personnes âgées dépendantes. En 1997, la France a mis en place une prestation spécifique dépendance (PSD), tandis que le Japon adoptait une assurance dépendance obligatoire qui est appliquée depuis avril 2000. Cet article met en exergue les similitudes et les divergences de la prise en charge des personnes âgées dépendantes à domicile dans ces deux pays en se plaçant du point de vue de l’usager. Le travail comparatif s’appuie d’une part sur des entretiens semi-directifs menés auprès de professionnels de la santé et du social et d’autre part sur un projet des cas-types. L’étude montre un système de prise en charge japonais particulièrement standardisé, aussi bien dans le processus d’évaluation que dans la composition des aides. Le système français, moins standardisé, semble accorder une plus grande importance aux inégalités de ressources.As the populations of the industrialised nations age, governments are having to face the issue of how best to look after dependent elderly people. France implemented specific benefits for dependent people in 1997, while Japan has had mandatory long term care insurance since April 2000. The article focuses on the similarities and differences in how dependent elderly people are maintained in their homes in each country, taking the viewpoint of service users. The comparative study draws on semi-structured interviews with health and social care professionals and on a project looking at typical case studies. It shows that the Japanese system is particularly standardised, both in evaluating need and in the assistance it offers. The French system is less standardised and seems to place greater emphasis on inequality of income