Trade openness and wage inequality between skilled and unskilled workers in Tunisia

Une littérature importante s’est constituée, dans les années quatre-vingt-dix autour du lien entre l’intégration dans l’économie mondiale et les inégalités de salaires. Cependant, elle demeure relativement plus orientée vers les pays développés et les pays émergents d’Amérique latine. Cet article s’intéresse à l’impact de la libéralisation commerciale en Tunisie, engagée à partir de la seconde moitié des années quatre-vingt, sur les inégalités de salaires entre travailleurs qualifiés et non qualifiés. L’exploitation de données de panel, sur la période 1975-2002, montre que l’ouverture commerciale contribue à l’accroissement des inégalités de salaires en Tunisie. Ce résultat est conforme aux constats de plusieurs travaux portant sur les pays en développement. Par ailleurs, il suscite une réflexion sur les facteurs explicatifs d’un tel phénomène en présence, notamment, d’un chômage relativement élevé des diplômés de l’enseignement supérieur.An important literature emerged in the 90’s about the relationship between integration in the world economy and wage inequality. However, it is more focused on developed countries and Latin America. This paper investigates the impact of trade liberalization process in Tunisia, initiated since the second half of the 1980s, on wage inequality between skilled and unskilled workers, over the period 1975-2002. We provide panel data evidence that trade openness contributes to increasing wage inequality. The results converge with conclusions of many existing studies on developing countries and make it essential to identify explanations for this phenomenon in presence of a high unemployment rate of university graduates, in Tunisia