Supervising accountants in France from the late 18th century to the period between the two World wars: The past of an illusory necessity

La communication part d'un constat : dans l'Entre-deux-Guerres, la surveillance des comptables paraît nécessaire dans la grande entreprise. La littérature professionnelle de l'époque explique cette situation par la concurrence, le risque de fraude etc. Si cette explication est juste, alors, cette surveillance doit être ancienne. Or, la surveillance est absente des pratiques aux XVIIIème et XIXème siècles. D'autre part, les attentes envers les comptables semblent avoir tournées durant cette période autour de deux pôles : la confiance et la compétence. Dès lors, nous cherchons à montrer que la surveillance apparaît dans la grande entreprise du fait de l'invention d'un nouveau rapport salarial entre les comptables et leurs directeurs. Ce travail fait ressortir le fait que le changement ne vient pas de l'environnement, mais du regard que les dirigeants ont porté sur l'environnement, rendant ainsi la nécessité de la surveillance illusoire.What a change from the men trusted as bookkeepers in the 18th century to the very competent but supervised accountants of the 1920s! The 19th-century industrial revolution had taken place, but it would be a mistake to set this change down to purely economic reasons. As companies grew in size, other social relations took shape along with a new way of managing business. Bookkeeping would no longer be the responsibility of the owner alone; he would now have to control accountants, since he no longer trusted them.ou