Le pétrole dans l’économie mondiale

Les liens entre pétrole et relations internationales forment la question de géographie historique par excellence. En effet, progressivement, les mouvements internationaux d'offre et de demande en pétrole brut sont devenus nettement plus importants que le total des quantités produites et consommées sur les marchés intérieurs. Clairement se sont affirmés des pays offreurs et des pays demandeurs, et l'évolution de cette dépendance réciproque est un premier niveau d'histoire. Mais le pétrole est plus qu'une matière première incontournable : avec le pétrole on achète et on vend de la sécurité économique et militaire, de la croissance industrielle, des moyens de se déplacer, on achète et on vend des possibilités de développement. C'est donc une richesse symbolique hautement convoitée, qui devient, dans la réalité et dans l'imaginaire, motif de conflits de toute nature. Le développement de ces affrontements constitue un deuxième niveau de l'histoire. Il en cache un autre, plus récent, où le monde passerait d'une logique de confrontation à une logique de gouvernance collective, évolution non encore achevée, mais emblématique d'enjeux plus complexes et de relations internationales plus matures.ou