Quarante ans de recherches néolithiques en Valais

En 1942 Marc-R. Sauter entreprend, à la demande d'André Donnet alors archiviste cantonal du Valais, une petite fouille à Granges. Cette intervention inaugure plus de quarante ans de recherches du Département d'Anthropologie de l'Université de Genève en Valais, recherches auxquelles a collaboré jusqu'à sa mort en 1970 O.-J. Bocksberger d'Aigle. L'article définit les grands axes actuels des recherches menées sur le Néolithique valaisan. Le premier concerne la synthèse des données réunies par la géologie, la palynologie et la pédologie à propos de l'environnement holocène. Le second axe tente de définir les modalités historiques du peuplement en replaçant les principaux faciès identifiés dans l'évolution du Néolithique européen. Un dernier domaine s'insère dans des préoccupations écologiques et concerne notament le Néolithique moyen (groupe de Saint-Léonard) dont il est possible de décrire l'infrastructure économique et recourant à l'analyse territoriale