Suomenhevosen asema Lapin hevosmatkailussa

Suomenhevosen asema tuontirotujen rinnalla ei ole tarpeeksi vahva, ja rodun hyväksi tehdään erilaisia toimia eri tahojen osalta. Tämän opinnäytetyön tavoitteena on tutkia suomenhevosen käyttöä Lapin hevosmatkailussa, selvittää rodun asema ja merkitys hevosmatkailuyrityksissä sekä se, miten suomenhevosta markkinoidaan ja pitäisikö sen asemaa kehittää Lapissa. Opinnäytetyön tarkoitus on nostaa aihe jälleen pinnalle ja jopa innostaa lisää toimijoita mukaan suomenhevosen aseman kehittämiseen. Teoriassa käydään läpi suomenhevosen historiaa, jalostusta, käyttöä sekä markkinointia. Toisena viitekehyksenä on hevosmatkailu: mitä se on Suomessa ja Lapissa sekä mitä ovat Lapin matkailun piirteet. Teoriassa esitellään suomenhevosen käyttöä hevosmatkailussa. Myös islanninhevonen on saanut oman kappaleensa teoriassa, sillä siitä voidaan ottaa paljon mallia suomenhevosen kehittämiseen. Teorian lähteinä käytettiin alan tutkimuksia, artikkeleita sekä hevosalan ihmisten ja organisaatioiden kirjoittamia lausuntoja. Selvitys toteutettiin empiirisenä kyselytutkimuksena. Kyselyllä kartoitettiin suomenhevosen asemaa Lapin hevosmatkailussa, rodun ominaispiirteitä hevosmatkailussa, imagoa, markkinointia sekä kehittämismahdollisuuksia. Kysely lähetettiin 23 hevosmatkailuyritykselle Lapin alueella. Vastauksia takaisin saatiin seitsemältä yrittäjältä. Kyselyssä saatiin selvitettyä suomenhevosen hyviä ominaisuuksia hevosmatkailussa, miten sitä Lapissa markkinoidaan, millainen imago rodulla on matkailijoiden näkökulmasta ja miten suomenhevosta ja sen asemaa voitaisiin kehittää. Suomenhevosen aseman koetaan olevan huolestuttava, ja se vaatisi huomiota ja toimenpiteitä. Lapissa moni on jo valveutunut tähän asiaan, ja moni hevosmatkailuyritys onkin erikoistunut juuri suomenhevosiin ja tuo sitä esille etenkin ulkomaalaisten matkailijoiden keskuudessa. Vielä tarvittaisiin silti lisää intoa ja kehittämistoimia suomenhevosta kohtaan kotimaan sisällä