Cobertura de solo para o cultivo de melancia no Submédio do Vale do São Francisco.

O uso da cobertura morta no solo tem sido uma técnica bastante utilizada por produtores de oleráceas nos polos irrigados de zonas semiáridas do Nordeste brasileiro por possibilitar aumento da produtividade por propiciar maior controle de ervas espontâneas e maior conservação de umidade do solo, minimizando perdas de água por evaporação. Assim, objetivou-se com este estudo avaliar o efeito de diferentes coberturas de solo sobre os parâmetros produtivos e de pós-colheita na cultura da melancieira (Citrullus lanatus (Thunb.) Matsun. & Nakai.) no Submédio do Vale do São Francisco. O experimento foi conduzido no município de Petrolina, PE. O delineamento experimental foi em blocos ao acaso, com quatro repetições, com cinco tratamentos que consistiram em quatro coberturas do solo (plásticos prata e branco, palha de coco, bagaço de cana) e um controle (solo descoberto). A cobertura com plástico prata obteve a maior produtividade (53,4 t.ha-1) e número de frutos (8.024 frutos.ha-1), enquanto o mulching de bagaço de cana apresentou frutos com maior firmeza (4,3 N)