Estudos das variações temporais no aporte de matéria orgânica e sedimentar das Ilhas Deception e Pingüim, Península Antártica

Resumo: O interesse em se estudar a regiao Antartica advem do fato desta ser considerada a area mais preservada do planeta, fato importante especialmente nos estudos biogeoquimicos da materia organica (MO). Neste estudo foram analisados 17 diferentes esteroides (15 esterois e 2 cetonas) devido a caracteristicas como a especificidade em relacao a sua origem e resistencia a degradacao microbiana, atuando como eficientes marcadores moleculares de processos naturais. O principal objetivo deste estudo e avaliar a distribuicao vertical de esterois em testemunhos de sedimento de regioes antarticas sujeitas a alteracoes ambientais pontuais e temporais causadas por atividade vulcanica (Ilha Deception) e introducao de material ornitogenico (Ilha Pinguim). Os testemunhos de sedimento foram coletados durante o verao austral de 2007/08, sendo 2 deles nas imediacoes da Ilha Pinguim e outros 2 na Ilha Deception. Estes foram seccionados a cada 1 cm e os esteroides determinados por cromatografia gasosa com deteccao de ionizacao de chama (GC-FID), apos extracao em Soxhlet, fracionamento em coluna de adsorcao e derivacao com BSTFA/TCMS. Os compostos mais abundantes nas duas ilhas foram campesterol (28Ģ5) e colesterol (27Ģ5), demonstrando a importante contribuicao de cianobacterias, primnesiofitas, dinoflagelados, macroalgas e musgos, alem de zooplancton e demais organismos da fauna marinha Antartica. No geral as concentracoes dos esterois mostraram-se maiores nas secoes proximas ao topo do testemunho, com posterior diminuicao em direcao as camadas da base, sugerindo que a MO esta em constante degradacao durante a sobreposicao das camadas sedimentares. No entanto, para alguns compostos, foram verificadas concentracoes relativamente mais elevadas em algumas profundidades, sugerindo a ocorrencia de aportes especificos de MO em periodos distintos, dentro da escala estudada. Na Ilha Deception, os eventos de vulcanismo aliados aos periodos de elevada produtividade primaria podem ser os principais responsaveis pelo padrao de distribuicao de grande parte dos compostos analisados; enquanto que na Ilha Pinguim os eventos de elevada produtividade, decorrente dos aportes continentais de nutrientes e os organismos existentes na regiao, especialmente populacoes de pinguins, parecem exercer uma grande influencia sobre a qualidade da materia organica depositada