Innovation Activities in Small and Medium-sized Enterprises in the Republic of Croatia: Empirical Research in ICT Sector

Jedan od najvažnijih aspekata uspješnosti malih i srednjih poduzeća njihova je inovativnost. Ipak, kad uspoređujemo mala i srednja poduzeća inovatore, primjećuje se da neka puno bolje kapitaliziraju svoje inovacije od drugih. Zato je važno prepoznati kakva poduzeća imaju bolje inovacijske učinke čime se otvara prostor predmetnom istraživanju. U radu su prikazani rezultati istraživanja provedenog na populaciji malih i srednjih poduzeća u Republici Hrvatskoj koja se bave aktivnostima vezanim uz informacijske i/ili komunikacijske tehnologije (ICT). Izbor ovoga područja temelji se na pretpostavci da je ono izrazito privlačno za investicijske aktivnosti. Pokušalo se odgovoriti na pitanje koji su to ključni faktori koji utječu na razvoj inovacija, odnosno inovativne snage malih i srednjih poduzeća, te kakvi su učinci tih faktora na njihove krajnje poslovne rezultate. Rezultati istraživanja pokazali su kako je povezivanje poduzeća s drugim poslovnim subjektima (u strategijske saveze, klastere, sklapanjem dugoročnih ugovora s ključnim kupcima i/ili dobavljačima i sl.) najsignifikantniji prediktor pozitivnih inovacijskih učinaka. Očekujemo kako će rezultati ovoga istraživanja proširiti postojeće spoznaje o pokretačima inovacijskih aktivnosti u malim i srednjim poduzećima, kao i o poslovnim učincima istih.One of the most important aspects of success of small and medium sized enterprises (SMEs) is their innovativeness. However, when comparing SMEs, it can be noticed that some are much better in capitalizing their innovations than others. Therefore, it is important to identify what type of enterprises have better innovation effects, which opens a path for the research of this subject. This paper shows the results of research on population of SMEs in Republic of Croatia engaged in information and/or communication technology (ICT) activities. Choice of researching area is based on the assumption that this field is exceptionally attractive for investment activities. The attempt was to answer the question of the key factors influencing development of innovation, that is, the innovative power of SMEs, and what are the effects of these factors on their ultimate business results. The results of research have shown how connecting enterprises with other business subjects (in strategic alliances, clusters, making long term contracts with key buyers and/or suppliers etc.) is the most significant predictor of positive innovation effects. We expect the results of this research to expand existing knowledge on the drivers of innovation activities in SMEs and their effect on business performance