Qu’est-ce qu’une guerre civile ?

Toutes les guerres civiles sont-elles vouées à répéter les massacres qui frappent notre imagination ? Se traduisent-elles nécessairement par la répétition de génocides contre les populations, des souffrances du Biafra au Soudan ? Les barils d’explosifs et attaques au gaz lancées par le gouvernement en Syrie ne sont-elles que les formes locales des massacres en Bosnie dans les années 1990 ? On serait tenté de répondre par l’affirmative, mais connaît-on les dynamiques qui expliquent que certains conflits sociaux se transforment en guerre civile ? Ce sont ces questions qu’explorent deux livres opposés, tant dans leur écriture que par les approches théoriques et les méthodes qu’ils mobilisent. Mis l’un en face de l’autre, ces deux livres nous montrent la nécessité d’une réflexion conceptuelle sur ce que sont les guerres civiles au-delà des approches de relations internationales ou des analyses quantitatives qui ne prennent pas en compte la complexité des phénomènes étudiés ou qui font l’impasse sur les analyses des sociétés