Les médias, la communication et la science politique

Les effets des médias sur les comportements politiques ont donné lieu à une littérature abondante. Si une première série d'études effectuées à partir des années 1950 a conclu à un impact assez faible, d'autres travaux, à dominante elle aussi américaine, réalisés dans la décennie 1970, ont insisté sur leur influence, une influence plutôt négative car le traitement de l'information privilégie souvent l'anecdotique, le spectaculaire ou le divertissement. Depuis une quinzaine d'années, la science politique a beaucoup analysé les processus de réception des citoyens, montrant combien les pratiques médiatiques gagnaient à être corrélées avec les positionnements politiques des citoyens et le contexte social dans lequel ils évoluent. La psychologie politique a également été mise à contribution. L'internet suscite aujourd'hui l'intérêt de la science politique, mais Thierry Vedel observe que les avis divergent quant aux effets de ce nouveau média sur l'information, la mobilisation ou la participation des citoyens