The Self-Reported Aggressiveness of Thai Boxers, Soccer Players, and Tennis Players

In the media coverage, the potential to facilitate aggressiveness was attributed to Thai boxing. However, in a recently published qualitative study, kickboxers described themselves as refusing and avoiding violence. While the cognitive-neoassociation theory postulates a negative relationship between martial arts and aggression, the catharsis-hypothesis assumes that participating in martial arts may actually reduce aggression. The aim of the present study was to determine the self-reported aggressiveness of Thai boxers relative to athletes from two established sports (soccer and tennis). For that purpose, 114 male athletes in the city of Bern participated in a survey using a standardized aggressiveness scale. Thai boxers reported significantly higher general aggressiveness scores than soccer and tennis players. This was particularly due to higher scores on the subscale physical aggression. Soccer and tennis players did not significantly differ in their aggressiveness scores. The use of meditation techniques during Thai boxing training may help to reduce aggressiveness.In der medialen Berichterstattung wurde der Sportart Thaiboxen (Muay Thai) eine potentiell aggressivitätsfördernde Wirkung zugeschrieben. In einer kürzlich veröffentlichten qualitativen Studie beschrieben sich Kickboxer jedoch eher als gewaltablehnend und -vermeidend. Während der kognitiv neo-assoziationistische Ansatz einen positiven Zusammenhang zwischen Kampfsport und Aggressivität postuliert, geht man im Rahmen der Katharsis-Hypothese davon aus, dass Kampfsport die Aggressivität reduzieren kann. Das Ziel der vorliegenden quantitativen Studie war die Feststellung der selbstberichteten Aggressivität von Thaiboxer im Vergleich zu Sportler aus zwei anderen, gesellschaftlich sehr etablierten Sportarten (Fußball und Tennis). Dazu wurden 114 männliche Sportler aus zufällig ausgewählten Sportvereinen der Stadt Bern mittels einer standardisierten Aggressivitätsskala befragt. Thaiboxer gaben statistisch signifikant höhere generelle Aggressivitätswerte als Fußball- und Tennisspieler an. Dies lag vor allem an höheren Werten auf der Subskala körperliche Aggression. Fußball- und Tennisspieler unterschieden sich nicht signifikant voneinander hinsichtlich ihrer Aggressivitätswerte. Der Einsatz von Meditationstechniken während des Thaiboxtrainings könnte zur Reduktion von Aggressivität beitragen