Assimilação, depuração e contaminação do ermitão Clibanarius vittatus pelo poluente Tributilestanho (TBT) e sua relação com a intersexualidade em ermitões

A causa da intersexualidade em ermitões ainda é desconhecida. No presente estudo foi avaliada a relação entre a intersexualidade em ermitões e o poluente disruptor endócrino tributilestanho (TBT), como registrado para gastrópodes. A contaminação em populações naturais do ermitão Clibanarius vittatus também foi investigada. Compostos butílicos (Bts) foram determinados em tecidos de ermitões e sedimentos usando cromatografia gasosa e análises morfológicas foram desenvolvidas por histologia e microscopia eletrônica, em amostras provenientes da natureza e de experimentos controlados. A avaliação do ambiente mostrou que localidades com e sem atividades portuárias estão contaminadas com elevadas concentrações de Bts, mesmo após o banimento do TBT. Estes dados indicam que Bts continuam sendo liberados no ambiente ou que estes compostos estão acumulados em diferentes compartimentos do ambiente. O registro de ermitões contaminados por Bts em muitos locais onde não foram detectados no sedimento sugere que ermitões são melhores indicadores de Bts do que sedimentos, porque não representam apenas a contaminação pontual. Além disso, os experimentos revelaram que a principal forma de assimilação do TBT por C. vittatus é proveniente da alimentação. Em adição, a rápida depuração do TBT, o hábito de vida em regiões estuarinas, tamanho relativamente grande, longo ciclo de vida e sua baixa mobilidade faz dessa espécie e de ermitões estuarinos em geral bons candidatos a indicadores de contaminação recente de TBT. As análises morfológicas mostraram que indivíduos intersexo apresentaram gônadas funcionais de macho e fêmea no mesmo indivíduo. Estes dados confirmam que ermitões intersexo podem reproduzir como machos ou fêmeas suportando a hipótese de que eles podem ser parte de um processo hermafrodita verdadeiro. A hipótese de que o TBT está relacionado...The causes of intersexuality in hermit crabs are still unknown. This study was carried out to evaluate the relationship between intersexuality and endocrine disruption caused by tributyltin (TBT) pollution, as previously reported for gastropods. In addition, it was also investigated the TBT contamination in natural populations of the hermit crab Clibanarius vittatus. Butiltins (Bts) in hermit crabs tissues and sediments were analysed by gas chromatography and the morphological analysis was carried out by histology and scanning electron microscopy using samples from both nature and controlled experiments. The evaluation of contamination in nature showed that localities with and without harbor activities are contaminated by high concentrations of Bts, even though the ban regulamentation of TBT. These data indicate that Bts compounds are still being released in the environment or they are accumulated in different environmental compartments. The record of contaminated hermit crabs by BTs in many places where contaminated sediments by BTs was not detected suggest that hermit crabs are better indicators of BTs than sediments, because of their contamination was not only represented punctually. Furthermore, the controlled experiments in laboratory showed that, the main TBT uptake pathway for C. vittatus is from food. In addition, the fast depuration of TBT, estuarine habitat, relatively large body sizes, long life spans, and relatively low mobility make this species and estuarine hermit crabs in general very good candidates as indicators of recent or recycled TBT contamination. The morphological analyses showed that the intersex individuals developed functional male and female gonads in the same individual. These data confirmed that intersex hermit crabs can reproduce as males or females supporting the hypothesis that they may be part of a true sequential hermaphroditic process... (Complete abstract click electronic access below)Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP