Correlation between craving and levels of serumghrelin in patients during alcohol withdrawal

Die Neuropeptide Ghrelin und Leptin sind in die endokrinologisch-hypothalamischen Regulation von Appetit, Hunger und damit auch der Nahrungsaufnahme involviert. Ghrelin, in Zellen der Magenmucosa produziert, führt über die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse und die Induktion verschiedener Hormone zu einer Steigerung der Nahrungsaufnahme und damit auch des Körpergewichtes. Leptin, auch als Gegenspieler des Ghrelins bezeichnet, führt hingegen zu einer verminderten Nahrungsaufnahme. In letzter Zeit haben Studien immer wieder gezeigt, daß Leptin-Spiegel mit Suchtdruck („Craving“) bei Patienten mit einer Alkoholabhängigkeit zusammenhängen. Die vorliegende Studie wurde mit dem Ziel durchgeführt, zu überprüfen, ob Ghrelin bei intoxikierten und abstinenten Patienten verändert ist und ob auch hier ein Zusammenhang mit Craving herzustellen ist. Aus einem Patientenkollektiv aus 118 alkoholabhängigen Patienten im Alter von 23 bis 65 Jahren, die auf eine beschützte Station zur Alkoholentzugsbehandlung aufgenommen wurden, wurden zwei Gruppen gebildet. Gruppe A umfasste intoxikierte Patienten mit positivem Blutalkoholspiegel, in Gruppe B wurden die Patienten eingeschlossen, die am Aufnahmetag bereits seit 24 bis 72 Stunden abstinent waren. Am Tag der Aufnahme, am Tag 1, 2 und 7 bis 10 erfolgte eine Blutabnahme zur Labordiagnostik. An den gleichen Tagen wurde das Ausmaß des Craving mit Hilfe des OCDS-Fragebogens bestimmt. Die Konzentration von Ghrelin im Serum wurde quantitativ mittels eines Radioimmunoassays bestimmt. Patienten mit anderen psychiatrischen Erkrankungen wurden aus der Studie ausgeschlossen. In der Gruppe der intoxikierten Patienten waren die Serum-Ghrelinspiegel bereits zu Beginn höher als in der Gruppe der abstinenten Patienten. Ein Zusammenhang zwischen den bestimmten Ghrelinspiegeln und den erhobenen Craving-Daten konnte nicht festgestellt werden. Bei den männlichen Patienten unterschieden sich die Ghrelin-Plasmaspiegel signifikant am Tag 1 und 2 zwischen intoxikierten und abstinenten Patienten. Dieser Effekt ließ sich bei den Frauen nicht nachweisen. Ein Zusammenhang zwischen Craving bei alkoholabhängigen Patienten und den Serumghrelinspiegel konnte in unserer Studie weder bei den intoxikierten noch bei den bereits abstinenten Patienten nachgewiesen werden. Inwieweit Ghrelin dennoch eine Rolle beim Craving alkoholabhängiger Patienten spielt, zum Beispiel bei bestimmten Subgruppen von alkoholabhängigen Patienten, wird sicher Gegenstand weiterer Untersuchungen sein.The neuropeptides leptin and ghrelin are involved in the endocrinologic and hypothalamic regulating network of appetite, hunger and ingestion of food. Ghrelin, produced in stomach cells, induced increasing food intake and therewith bodyweight. Leptin was supposed to antagonize effects of ghrelin, it decreases hunger and food intake. Recently, it has been shown that elevated leptin levels are associated with alcohol craving in patients suffering from alcoholism. The aim of the present study was to determine whether the peptid ghrelin is altered and associated with alcohol craving in alcoholic patients. Two types of alcoholic inpatients, group A with 77 active drinker where acutely intoxicated, group B with 41 patients where early abstainer, who had stopped drinking 24-72 hours before, were consecutively included from the first day of hospitalisation. Ghrelin serum levels, common laboratory analysis and craving data were assessed on days 0, 1, 2 and 7-10. Ghrelin serum levels were determined by means of radioimmunoassay. Patients with other psychiatric comorbidity were excluded. Right from the start in the group of intoxicated patients the ghrelin levels were higher than in the group of early abstainer. An association between determined ghrelin levels and craving data could not found. In males the ghrelin levels are significantly different on day 1 and 2 between intoxicate and abstinent patients. In females such an effect could not detected. In this study an association between craving and ghrelin in alcoholic patients could not detected. Further studies are necessary to demonstrate if ghrelin has got a role in craving of alcoholic patients, for example in subgroups of alcoholic patients