Aranhas (Arachnida, Araneae) sobre bromélias em um remanescente de Mata Atlântica no estado do Espírito Santo: associações específicas, arquitetura das bromélias e estrutura de comunidades

A complexidade arquitetural de plantas é frequentemente reconhecida como um dos fatores que melhor prediz a distribuição de artrópodes sobre a vegetação. Basendose na hipótese da heterogeneidade ambiental plantas estruturalmente mais complexas possuem maior abundância e riqueza de artrópodes. Porém, não se sabe como a variação arquitetural e a distribuição espacial de grupos específicos, como as bromélias, afetam a riqueza e composição de espécies de aranhas. Neste trabalho nosso objetivo foi responder as seguintes questões: 1) espécies de bromélias com características arquiteturais similares possuem subconjuntos não-aleatórios da comunidade de aranhas bromelícolas? 2) a complexidade arquitetural das bromélias aumenta a abundância e a riqueza de espécies de aranhas? 3) espécies de bromélias com distribuição vertical mais ampla possuem maior riqueza de espécies de aranhas? Amostramos aranhas em 39 espécies de bromélias que apresentam diferenças de complexidade arquitetural e distribuição vertical em uma área de Mata Atlântica na região sudeste do Brasil. Usamos uma análise de equação estrutural para testar os efeitos da complexidade arquitetural e da distribuição vertical de bromélias sobre a abundância e riqueza de aranhas. Ao contrário do esperado, a arquitetura de bromélias não afetou a composição de espécies de aranhas. A complexidade arquitetural (i.e., número de folhas) e a distribuição vertical (amplitude de ocupação do estrato vertical por uma espécie de bromélia) correlacionaram-se positivamente com a abundância e a riqueza de aranhas. Nossos resultados corroboram a hipótese da heterogeneidade ambiental e sugerem que, além da estrutura da planta, a distribuição espacial das mesmas pode ser um forte determinante do aumento da diversidade de animaisAlthough bromeliads can be important in the organization of invertebrate communities in Neotropical forests, there are few studies supporting this assumption. Bromeliads possess a three-dimensional architecture and rosette grouped leaves that provide associated animals with a good place for foraging, reproduction and egg laying, as well as shelter against desiccation and natural enemies. In this work we collected spiders from an area of the Atlantic Forest, southeastern Brazil, through manual inspection in bromeliads, beating trays in herbaceous+shrubby vegetation and pitfall traps in the soil, to test if: (1) species subsets that make up the spider Neotropical forest community are compartmentalized in different habitat types (i.e., bromeliads, soil, vegetation) and amplify spider beta diversity, (2) bromeliads are important elements that structure spider communities and thus generate different patterns of abundance distributions and species composition. There were subsets of spider species compartmentalized into the three habitat types. The presence of bromeliads represented 41% of increase in total spider richness, and contributed mostly to explain the high beta diversity values among habitats. Pattern of abundance distribution of spider community differed among habitats. These results indicate that bromeliads are key elements in structuring spider community and highlight the importance of Bromeliaceae as biodiversity amplifiers in Neotropical ecosystemsFundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP