El artículo evalúa el valor explicativo y los límites de la imagen del retraso cuando con ella se mide, no el progreso de la producción literaria ligada a una tradición cultural, sino la vigencia de las ideas poéticas que la respaldan. Desde esta premisa se propone esclarecer el lugar que ocupa el ideario poético de la literatura española en el conjunto de la tradición europea. El autor parte para ello del testimonio aportado por sus textos programáticos sobre el teatro del siglo xviii, considerando que proporcionan el documento más inmediato y fidedigno de su contexto poetológico. Las conclusiones animan a replantear la división periódica convencionalmente asumida por la literatura española.The article evaluates the explanatory value and l...