Practices of sacrifice at the Cerro de la Mesa (Alcolea de Tajo, Toledo): the ritual deposit of the Casa 1

Los depósitos con restos óseos animales enterrados bajo el pavimento en ámbitos domésticos forman parte de prácticas rituales bien conocidas en la Protohistoria peninsular, tradicionalmente asociadas a la fundación o remodelación de nuevos edificios o a ritos vinculados a la propiciación y la fertilidad. Aunque los ejemplos mejor estudiados se encuentran en la zona levantina, el fenómeno también se conoce en yacimientos del interior. Este artículo tiene por objeto presentar un depósito ritual excavado en el poblado vetón del Cerro de la Mesa, en el valle medio del Tajo, cuyas características formales lo emparentan con las ofrendas domésticas de la zona ibérica. Se trata de un hoyo situado en el umbral de la Casa 1, que contiene los restos seleccionados de varios ovinos y un pequeño cuenco cerámico colocado en posición invertida. El análisis de los restos óseos, el contenido del cuenco y el estudio del contexto arqueológico en que se situaba el depósito han permitido relacionarlo con prácticas de sacrificio y libación dentro del marco de la religiosidad vetona. Este trabajo pretende igualmente contribuir a la formación de un corpus peninsular de inhumaciones rituales de animales en contextos domésticos, que impulse el adecuado estudio de la ritualidad protohistórica.Deposits with animal bones remains buried under the floor in domestic areas, are well known ritual practices in the Peninsular Iron Age. These practices are traditionally associated either with foundation of new buildings or refurbishment, or linked to propitiation rites and fertility. Although best studied examples are in the east coast of Spain, the phenomenon is also known in other archeological interior sites. This paper presents a ritual deposit, dug in the veton settlement of Cerro de la Mesa, in the Tagus river middle basin, whose formal characteristics relate it to domestic offerings of the Iberian area. This pit, located at the threshold of the Casa 1, contains selected remains of several sheep and a small ceramic bowl placed upside down. The analysis of the skeletal remains, together with the contents of the bowl and the study of the archaeological context, have allowed to relate it with sacrifice and libation practices within the framework of vetonian religiosity. The aim of this paper is to contribute to the formation of a peninsular corpus of ritual domestic deposits contributing to study of the religious practices