Internet à Canton (Chine) : dynamiques sociales et politiques

Internet and its dissemination in China have profoundly changed the way of communication, expression and mobilization of the Chinese people. The Chinese internet users as well as their government have quickly mastered Internet and new technologies. The former seek more freedom in an authoritarian regime, while the latter endeavors to contain these new dynamics both online and offline, in order to avoid political excesses and so to retain the power. This anthropological research focuses on this permanent confrontation from the formation process and evolution of active social groups on the Internet, who exist thanks to and because of the Internet. The fieldwork centered on three groups around specific issues (homosexuality, environmental protection, cultural heritage protection) in the city of Guangzhou. Using the new paradigm of governance, the Chinese government attempts to control these dynamics through a scheduled participation in the management of social problems for its own interest. Taken between the economic openness and political closure, the networking of the social actors leaves them a compressed but real space and a limited autonomy in spite of all the established controls.L’accès à Internet et sa diffusion en Chine ont transformé profondément le mode de communication, d’expression et de mobilisation de la population chinoise. Internet et d’autres nouvelles technologies sont rapidement saisis tant par les internautes chinois que par le gouvernement. Les premiers cherchent plus de liberté dans un régime autoritaire tandis que ce dernier s’efforce d’encadrer ces nouvelles dynamiques à la fois en ligne et hors ligne afin d’éviter les débordements politiques et ainsi de garder le pouvoir. Cette recherche anthropologique porte sur cet affrontement permanant à partir du processus de formation et d’évolution des micros groupes sociaux actifs sur Internet, grâce à Internet et à cause d’Internet. Les enquêtes de terrain ont porté sur trois groupes réunis autour des thèmes spécifiques (homosexualité, protection de l’environnement, défense du patrimoine culturel) dans la ville de Canton. Ils sont analysés dans le contexte du nouveau paradigme de la gouvernance de l’Etat chinois, qui tente de maitriser ces dynamiques à travers une participation programmée à la gestion des problèmes sociaux aux côtés du gouvernement. Entre ouverture économique et clôture politique, la mise en réseaux des acteurs malgré tous les contrôles institués laisse aux initiatives une place comprimée mais réelle et une autonomie relative de proposition