Fundamental Aspects of Lignin Carbohydrate Complexes (LCC) : Mechanisms, Recalcitrance and Material concepts

Covalent bonds between lignin and carbohydrates, forming a matrix referred to as lignin carbohydrate complexes (LCC), remain one of the most controversial topics in wood chemistry. A key issue is whether they are formed during chemical and mechanical pretreatments of the compact wood structure or actually present in wood prior to isolation. A fundamental understanding of their origin and reactivity is vital to unravel their role in wood formation and recalcitrance. Recalcitrance, specifically, has affected the successful development of effective and clean fractionation of wood polymers. To address the above-mentioned concerns, we have developed a novel mild universal and quantitative fractionation protocol of LCC that, when combined with robust spectroscopic analytical tools, including a variety of NMR techniques, GC MS and SEC, reveals deeper insights into the molecular structure of LCC. This method was applied to both hardwood and softwood LCCs and revealed interesting findings on molecular-level regulatory mechanism for lignin carbohydrate (LC) bond formation such as the role of acetylation in hemicelluloses. Moreover, the role of LC bonds on recalcitrance during subcritical water extraction was unveiled. Bio-mimicking in vitro lignin polymerization was adopted to investigate whether LC bonds are native or formed during isolation from wood. For the first time, direct evidence lending support that they are formed in wood cells was demonstrated, thus corroborating the mechanisms suggested in the literature. Furthermore, based on the overall LCC study, we suggest a sequence for how LC bonds may form in vitro. Finally, of special interest to material science, the unveiled LC bond formation mechanism inspired a green, biomimetic, one-pot synthesis of functionalized lignin starting from monomeric components. Excellent selectivity of functionalization is reported and production of lignin-based recyclable materials, based on the premise of this functionalization philosophy, is discussed.Existensen av kovalenta bindningar mellan lignin och kolhydrater, som bildar en matris som kallas ligninkolhydratkomplex (LCC), förblir ett av de mest kontroversiella ämnena inom träkemi. En viktig fråga är om de bildas under isolering eller faktiskt finns närvarande i trä före isolering (där isolering innefattar kemiska och mekaniska förbehandlingar av den kompakta trästrukturen). Djupare insikter om deras ursprung och reaktivitet är avgörande för att utröna deras roll i träbildning och deras bidrag till extraktionssvårighet. Lignins bidrag till extraktionssvårighet är av särskilt intresse, då den länge hämmat den framgångsrika utvecklingen av effektiv och ren fraktionering av träpolymerer.För att ta itu med ovan nämnda problem har vi utvecklat ett nytt, milt, universellt och kvantitativt fraktioneringsprotokoll av LCC som i kombination med robusta spektroskopiska analysverktyg (vilka innefattar ett flertal NMR-tekniker samt GC MS och SEC) ger djupare insikt om LCCs molekylära struktur. Detta protokoll applicerades på både barr- och lövved och ledde till intressanta upptäckter beträffande de molekylära regler-mekanismerna för bildandet av lignin-kolhydrat-bindningar (LC). Dessa upptäckter berörde även vikten av hemicellulosors acetylering. Vidare presenterades hur LC-bindningar bidrar till extractionssvårighet under subkritisk vattenutvinning.Biomimetisk in vitro-ligninpolymerisation användes för att vidare undersöka huruvida LC-bindningar finns närvarande innan isolering av trä eller bildas under denna. I denna avhandling har för första gången direkta bevis till stöd för att de bildas nativt i träceller presenterats. Detta korroborerar tidigare mekanismer som föreslagits i litteraturen. Vidare erhölls djupare insikter på molekylär nivå för att föreslår en sekvens för hur LC-bindningar bildas in vitro.Slutligen, av särskilt intresse för materialvetenskap, inspirerade den framtagna LC-bindningsmedelsmekanismen en grön, biomimetisk enstegssyntes av funktionaliserat lignin utgående från monomera komponenter. Utmärkt funktionaliseringsselektivitet uppvisades och en produktion av ligninbaserade återvinningsbara material baserade på denna funktionaliseringsfilosofi diskuteras.QC 20180514