MILLAISTA TUKEA SOSIAALITYÖNTEKIJÄT ODOTTAVAT ESIMIEHELTÄÄN? - Asiantuntijaorganisaation työntekijöiden tuen tarve

Tässä pro gradu -tutkimuksessa tavoitteena oli selvittää, millaista tukea kunnan sosiaalitoimistossa työskentelevät sosiaalityöntekijät odottavat esimieheltään. Tutkimuksen tulosten avulla voidaan työpaikoilla lisätä sosiaalityöntekijöiden työtyytyväisyyttä, jaksamista ja parantaa työssä pysymistä. Tutkimukselle asetettiin neljä tutkimuskysymystä: 1) Mitä sosiaalityöntekijät tarkoittavat ja miten he ymmärtävät esimiehen tuen? 2) Millaista tukea sosiaalityöntekijät saavat työhönsä esimieheltään? 3) Missä tilanteissa sosiaalityötekijät kokevat tarvitsevansa tukea? 4) Millaista tukea sosiaalityöntekijät odottavat esimieheltään? Tutkimus keskittyy tuen tarpeeseen sosiaalityöntekijöiden näkökulmasta. Tutkimus toteutettiin kolmen Varsinais-Suomen kaupungin sosiaalitoimistossa touko-kesäkuun aikana vuonna 2010. Kvalitatiivisen tutkimuksen aineisto kerättiin tekemällä kolme fokusryhmähaastattelua. Haastatteluun osallistui 17 sosiaalityöntekijää. Tutkimus analysoitiin sisällönanalyysin avulla. Tutkimuksen tulosten mukaan esimiehen tuki on tärkeää kaikille sosiaalityöntekijöille. Esimiehen tuki on laajasti ajateltuna sitä, että esimies on kaikissa työhön liittyvissä tilanteissa sosiaalityöntekijöiden käytettävissä. Esimies on työssä taustatuki, jolta voi kysyä apua, neuvoa ja toimintaohjeita tilanteissa, joissa työntekijän oman keinot loppuvat. Esimiehen odotetaan johtavan työyksikköä, kantavan vastuun sen toiminnasta ja ohjaavan työntekijöitä. Esimiehen odotetaan myös toimivan sosiaalityöntekijöiden asioiden ajajana suhteessa organisaation johtoon, asiakkaisiin ja muihin toimintasektoreihin. Tutkimus osoitti, että sosiaalityöntekijät saavat liian vähän tukea esimieheltään. Sosiaalityöntekijät tarvitsisivat enemmän tukea työnkuormittavuuden hallintaan ja konkreettisten asiakastilanteiden hoitoon. Lisäksi he tarvitsevat avointa vuorovaikutteista keskustelua esimiehen kanssa. Sosiaalityöntekijät toivovat, että esimies olisi aidosti kiinnostunut sekä substanssista että kaikista työntekijöistä. Esimiehen toivotaan antavan työstä palautetta. Tutkimuksen perusteella voidaan tehdä johtopäätös, että esimiehillä on liian vähän aikaa alaisilleen. Tutkimuksessa saadun tiedon avulla esimiehet voivat toivottavasti paremmin vastata sosiaalityöntekijöiden tuen tarpeeseen ja kehittää organisaation toimintakulttuuria työntekijöitä tukevammaksi. Tulevaisuudessa tulee entistä enemmän kiinnittää huomiota sekä työntekijöiden että esimiesten työnkuormittavuuteen ja työssä jaksamisen tukemiseen. On myös huomioitava, että monimuotoisella sosiaalityön työkentällä tavoitteiden saavuttamiseen ja toiminnan onnistumiseen vaikuttaa työyhteisön kaikkien jäsenten toiminta. Hyvä johtaminen on aina jossain määrin jaettua ja kollektiivista. Asiasanat: asiantuntijuus, sosiaalityö, asiantuntijatyön johtaminen, sosiaalinen tuki ja esimiehen tuk