Relación entre la fragmentación de hábitat y la estructura trófica en ecosistemas mediterráneos

La pérdida de biodiversidad es uno de los principales problemas ambientales del mundo. Entre los motivos que la provocan, se encuentran la fragmentación y la degradación de calidad del hábitat, que afectan a gran variedad de taxones. Sin embargo, poco se conoce acerca de cómo influyen estas variables en los grupos tróficos de los organismos del suelo. Por ello, con este estudio se pretende aportar información acerca de la respuesta de distintos grupos tróficos y de la propia estructura trófica a cambios ambientales como el tamaño del parche, la concentración de carbono orgánico en el suelo y la calidad del hábitat. Ésta última fue determinada mediante la salud del parche en base a su afección por la “seca”, una patología provocada por el oomiceto Phytophthora cinnamomi. Para ello, en el carrascal de la Font Roja (Alcoy), se recogieron muestras al azar en zonas de parche y de claro, y en zonas sanas y afectadas por la “seca”. En cada zona se midió el tamaño del parche, la biodiversidad de la fauna del suelo y la salud de la encina; y se recogieron muestras de suelo. Los resultados mostraron que el área del parche no afecta significativamente a la estructura trófica de la fauna del suelo, dominada por detritívoros. Pero sí lo hace la calidad del hábitat, pese a que ésta sólo influya en dos grupos tróficos (micófagos y herbívoros). Además, los grupos tróficos no responden igual a los mismos cambios ambientales. Concretamente, el área no influyó significativamente en ningún grupo en particular, salvo en las plantas vasculares; y el carbono orgánico tuvo efectos significativos tanto para la riqueza como para la abundancia en varios grupos tróficos. Los que se vieron más afectados positivamente fueron los detritívoros y los depredadores. Pero, dado que los efectos de la fragmentación sobre la biodiversidad son retardados y dependientes de la escala, se necesitaría un estudio a largo plazo para ver cómo responde la fauna del suelo a estos cambios ambientales