Einleitung: Psychologie als Wissenschaft

Die wissenschaftliche Psychologie ist von der Alltagsverwendung des Begriffes „Psychologie“ abzugrenzen. Die wissenschaftliche Psychologie gliedert sich in verschiedene Teildisziplinen, von denen die Allgemeine Psychologie eine wesentliche und grundlegende Teildisziplin ist. Sie ist zum einen durch Universalismus gekennzeichnet, d.h. sie fragt nach dem, was Menschen gemeinsam ist, und zum anderen durch Funktionalismus, d.h. sie beschäftigt sich mit den Prozessen und Mechanismen psychischer Vorgänge des Erlebens und Verhaltens (dem Wie) und weniger mit deren Inhalten (dem Was). Da die Allgemeine Psychologie die kausale Mechanik psychischer Vorgänge erfassen will, ist ihre hauptsächliche Forschungsmethode das Experiment. Theorien in der Allgemeinen Psychologie gehen oft von abstrakten Prozessen der Informationsverarbeitung aus, welche im Gehirn als informationsverarbeitendes System implementiert sind. Erleben und Verhalten sind Ergebnisse der informationsverarbeitenden Prozesse