The representation of the Indian in Brazilian cinematography : from colonialist vision to Amerindian perspectivism

Afin d’appréhender la construction diachronique de l’image des Indiens dans la cinématographique brésilienne, au fil des années et des courants, il est nécessaire dans un premier temps de revenir à la période des conquêtes, dans le but de sonder les premiers fondements de l’idéologie nationale. Les premières images construisent un amalgame historico-mythique du « bon sauvage » et provoquent peur et fascination face à des pratiques célébrées – tel l’homme en harmonie avec la nature – ou au contraire méconnues et à l’opposé de nos mœurs – tels l’anthropophagie rituelle et le cannibalisme. Ces premières images fondées par le Vieux Continent vont figer les imaginaires et générer les bases d’une image exotique dont il va être difficile de se détacher. Au fil des siècles, le Brésil, pays métissé où subsistent les traditions des européens, auxquelles viennent se greffer les pratiques indigènes et les mœurs africaines, va être en proie à de fortes dissensions entre régionalisme et nationalisme. Cette recherche va tenter de reconstruire le regard porté sur cette communauté et d’en comprendre les mécanismes de rejet et d’identification encore très actuels, à partir des images produites au cours du XVIe siècle et dans les siècles subséquents, avec l’avènement de la photographie, puis de la production cinématographique et audiovisuelle qui relancèrent un soudain et vif intérêt pour (et par) les communautés indigènes. Afin d’aller plus loin dans l’entendement de la métaphysique amérindienne, Eduardo Viveiros de Castro préconise une transposition conceptuelle où la pensée amérindienne se substitue à la pensée dominante. Ce décentrement anthropologique met sur le même pied d’égalité les deux paradigmes, et permet de porter un autre regard sur cette construction historique. A partir de ce nouveau corollaire, nous allons tenter de rétablir l’équilibre entre les différents points de vue et de soulever les avancées ou défaillances de la représentation de l’image des Indiens de nos jours.In order to comprehend the diachronic construction of the image of Indians in Brazilian cinematography throughout the years and trends, it is necessary, firstly, to return to the period of conquests, in order to survey the early foundations of national ideology. The first images construct a historical-mythical amalgam of the “noble savage” and provoke fear and fascination before celebrated practices – such as man’s harmony with nature – or, to the contrary, obscure pratices as well as those opposed to our customs – such as ritual anthropophagy and cannibalism. These first images founded by the Old Continent fix imaginaries and generate the bases of an exotic image that will become difficult to resist. Over the centuries, Brazil, a mixed country where European traditions subsist on and are grafted by indigenous practices and African customs, has been beset by strong disagreements between regionalism and nationalism. This research attempts to reconstruct the gaze cast upon this community and to understand the mechanisms of rejection and identification that still exist today using images produced during the sixteenth century and subsequent centuries with the advent of photography, and then of cinematographic and audiovisual production, which revived a sudden and keen interest for (and of) indigenous communities. To go further in the comprehension of Amerindian metaphysics, Eduardo Viveiros de Castro advocates a conceptual transposition where Amerindian thought replaces dominant thought. This anthropological off-centering places both paradigms on an equal footing and permits another view of this historical construction. Taking this new corollary as a point of departure, we attempt to restore a balance between the different points of view and to point out the progresses or failures of the representation of the image of Indians today