Association of neopterin as a marker of immune system activation and juvenile rheumatoid arthritis activity

AbstractObjectiveTo evaluate neopterin plasma concentrations in patients with active juvenile idiopathic arthritis (JIA) and correlate them with disease activity.MethodsSixty patients diagnosed as active JIA, as well as another 60 apparently healthy age‐ and gender‐matched children as controls, were recruited from the Pediatrics Allergy and Immunology Clinic, Ain Shams University. Disease activity was assessed by the Juvenile Arthritis Disease Activity Score 27 (JADAS‐27). Laboratory investigations were performed for all patients, including determination of hemoglobin concentration (Hgb), erythrocyte sedimentation rate (ESR), and C‐reactive protein. Serum concentrations of tumor necrosis factor‐alpha (TNF‐α), interleukin‐6 (IL‐6), monocyte chemoattractant protein‐1 (MCP‐1), and neopterin were measured.ResultsSignificant differences were found between JIA patients and controls with regard to the mean levels of Hgb, ESR, TNF‐α, IL‐6, and MCP‐1 (p<0.05). A statistically significant higher mean level serum neopterin concentration (p<0.05) was found in JIA patients (20.43±8.73 nmol/L) than in controls (6.88±2.87 nmol/L) (p<0.05). Positive significant correlations were detected between serum neopterin and ESR, TNF‐α, IL‐6, MCP‐1, and JADAS‐27 (p<0.05). No correlation was found between serum neopterin and CRP (p>0.05). Multiple linear regression analysis showed that JADAS‐ 27 and ESR were the main variables associated with serum neopterin in JIA patients (p<0.05).ConclusionThe elevation of plasma neopterin concentrations in early JIA patients may indicate stimulation of immune response. Serum neopterin can be used as a sensitive marker for assaying background inflammation and disease activity score in JIA patients.ResumoObjetivoAvaliar as concentrações plasmáticas de neopterina em pacientes com artrite idiopática juvenil (AIJ) ativa e correlacioná‐las com a atividade da doença.MétodosForam recrutados da clínica de Alergia e Imunologia Infantil da Universidade Ain Shams 60 pacientes diagnosticados com AIJ ativa, bem como 60 crianças aparentemente saudáveis com a mesma idade e o mesmo sexo no grupo de controle. A atividade da doença foi avaliada pelo Escore de Atividade da Doença da Artrite Juvenil em 27 Articulações (JADAS‐27). Foram feitas investigações laboratoriais em todos os pacientes, incluindo a determinação da concentração de hemoglobinas, a taxa de sedimentação de eritrócitos e a proteína C‐reativa. Foram mensuradas as concentrações séricas do fator de necrose tumoral alfa, interleucina‐6 e proteína quimiotática de monócitos‐1 e neopterina.ResultadosFoi encontrada uma diferença significativa entre os pacientes com AIJ e os controles quanto às médias de Hb, TSE, FNT‐α, IL‐6 e MCP‐1 (p<0,05). Foi encontrado um nível estatística e significativamente maior de concentração média de neopterina sérica (p<0,05) em pacientes com AIJ (valor médio de 20,43±8,73 nmol/L) do que em controles (valor médio de 6,88±2,87 nmol/L) (p<0,05). Foram detectadas correlações positivas significativas entre a neopterina sérica e TSE, FNT‐α, IL‐6, MCP‐1 e JADAS‐27 (p<0,05). Não foi encontrada correlação entre a neopterina sérica e a PCR (p>0,05). A análise de regressão linear múltipla mostrou que o JADAS‐27 e a TSE foram as principais variáveis associadas à neopterina sérica em pacientes com AIJ (p