Una Revisión sobre Materiales para Almacenamiento de Energía Solar Térmica

Contexto: El panorama energético y medioambiental que hoy día enfrenta nuestra sociedad, demanda del empleo de fuentes renovables de energía, abundantes, limpias y apartadas de las tensiones geopolíticas asociadas a los combustibles fósiles. En este escenario la energía solar térmica se presenta como una opción viable y funcional. Su desventaja radica en el carácter intermitente de la radiación solar. De allí que los procesos de almacenamiento de energía solar térmica cobren especial relevancia para solucionarlo. El propósito de este artículo es presentar una revisión bibliográfica sobre este tema de interés. Método: Se realizó una revisión bibliográfica en el catálogo Scopus, utilizando como criterio de búsqueda la frase: “solar thermal energy storage materials”. Este patrón de búsqueda se aplicó al título, los resúmenes y las palabras claves de los artículos consultados. Con las herramientas de análisis bibliométrico de esta base de datos bibliográfica, se seleccionaron los documentos más referenciados, con los cuales se procedió a realizar la revisión. Resultados: Se destaca un creciente interés en la comunidad científica por esta práctica energética a partir de 2010. Se presentan las características, los avances y tendencias en los sistemas que emplean materiales de almacenamiento de energía térmica por calor sensible y por calor latente, materiales de cambio de fase compuestos, y por último los materiales termoquímicos de almacenamiento térmico. Conclusiones: La mejora de la conductividad térmica de los materiales de almacenamiento térmico es un área importante en las actuales investigaciones. Por otra parte, se analizan prácticas rentables para materia-les de cambio de fase micro-encapsulado y materiales compuestos. La optimización de las propiedades termo-físicas como el punto de fusión de los materiales de almacenamiento térmico, se exploran con técnicas como las mezclas eutécticas y la longitud de la cadena de hidrocarburos. Los materiales termoquímicos se encuentran en fase de laboratorio; estos tendrán un gran potencial como materiales de acumulación térmica en el futuro, dado su gran capacidad de almacenamiento de energía por unidad de volumen