DIBUJAR EL VIAJE: LA ICONOGRAFÍA RELATIVA A CANARIAS EN LOS RELATOS DE VIAJE FRANCESES DEL SIGLO XIX

Las islas Canarias han constituido desde siempre un poderoso reclamo para los navegantes, bien por su ubicación estratégica –que las convierte en escala técnica obligada para las grandes campañas marítimas que surcan el Atlántico–, bien por su interés científico. La afluencia de viajeros franceses al Archipiélago es especialmente relevante en el siglo XIX como lo demuestra el elevado número de relatos de viaje publicados en este periodo, fruto de una estancia más o menos larga en las Islas. Junto a las descripciones de estas tierras y de los diferentes estudios llevados a cabo en ellas los relatos de Webb y Berthelot, Dumont d’Urville o Coquet, entre otros, incluyen en sus páginas dibujos y grabados de indudable valor. Nuestro propósito es analizar la función que cumplen dichas imágenes y su vinculación con el texto. Si unas veces se limitan a ilustrar lo descrito y otras añaden contenido a lo expresado verbalmente, lo cierto es que las ilustraciones proporcionan al lector, además de información, un evidente placer estético