Les mots du secret

Cet article analyse les reconfigurations sémantiques du lexique et des mots du secret en usage dans l’Europe du Sud entre le Moyen Âge et l’époque moderne. En partant des approches récentes du secret et de la dissimulation dans un contexte contemporain de revendication d’un « droit au secret », nous analysons comment l’historiographie actuelle des XVIe et XVIIe siècles aborde une histoire longue des régimes de positivité du secret en Europe. En partant de l’époque pré-moderne, nous étudions les mots qui désignent un usage légitime et bénéfique du secret au Moyen Âge et la formulation d’une normativité du secret, entendue comme une technique de don et de mise en partage de l’information et de l’intimité. Cette économie du don est profondément remaniée à l’époque moderne et nous analysons comment le sémantisme politique des arcana imperii surdétermine désormais le lexique du secret, tout en ouvrant un nouveau régime de positivité, dans lequel le secret devient un espace de protection nécessaire des droits des individus et de l’autonomie critique de la pensée