La escuela de Chicago y los enfoques cualitativos: términos y conceptos metodológicos

Frecuentemente, se atribuye a la escuela de Chicago un lugar central en el desarrollo de las técnicas cualitativas de investigación social. Por otro lado, se reconoce en la sociología norteamericana que esta escuela ocupó un lugar relativamente hegemónico en la disciplina durante las décadas de 1920 y 1930, sirviéndose del American Journal of Sociology como principal instrumento de difusión de sus investigaciones empíricas, líneas teóricas y metodológicas. Pero aquellos que han estudiado la historia de los métodos sociológicos y en particular los desarrollados por esta escuela, han cuestionado que se trate realmente de métodos cualitativos en el sentido actual. Teniendo esta tensión problemática como marco de referencia, al indagar los usos y los sentidos que se le atribuían a las expresiones que habitualmente se reconocen como denotativas de un enfoque cualitativo: case study, fieldwork, field research, participant observer y otros similares