Desenvolvimento de um processo de adsorção/dessorção para a purificação de um extrato natural rico em hidroxitirosol

O hidroxitirosol é um composto fenólico derivado da azeitona, com uma vasta aplicabilidade na indústria alimentar, comética e farmacêutica. O presente trabalho incidiu sobre o desenvolvimento de um processo de adsorção/dessorção em coluna, utilizando uma resina polimérica Amberlite XAD-4, com o objetivo de purificar um extrato natural rico em hidroxitirosol. Em particular pretendia-se a eliminação de hidratos de carbono e recuperação de hidroxitirosol. Neste contexto, estudou-se a influência de diversos parâmetros operatórios na eficiência da separação, como sejam, o caudal, tempo de adsorção/dessorção, e o tipo de solvente. Observou-se que, ao contrário do reportado na literatura, é possível separar os hidratos de carbono do hidroxitirosol logo no passo de adsorção. De facto, para a composição do extrato natural estudado, é possível saturar rapidamente a resina em hidroxitirosol (~50g/g), deixando grande parte dos hidratos de carbono em solução. Por outro lado, no passo de dessorção da resina é possível dessorver preferencialmente o hidroxitirosol utilizando apenas água. Este resultado foi bastante surpreendente, uma vez que na bibliografia se refere sempre a necessidade de utilização de etanol. A dessorção da resina com etanol acelera efetivamente a recuperação do hidroxitirosol, mas também dos hidratos de carbono, desfavorecendo assim a separação. No final deste trabalho conseguiu-se obter um processo com uma taxa de recuperação de hidroxitirosol de 86% e com um rácio de HT/HC de 11, que compara com um rácio inicial de HT/HC de 4. Foi paralelamente avaliado o comportamento e a eliminação, de quatro compostos voláteis causadores de odores indesejáveis no concentrado de osmose inversa. Através do processo de adsorção/dessorção em coluna conseguiu-se eliminar totalmente o creosol e o 4-etilfenol, percentagem de eliminação do acético e butírico foi de 73% e 41%, respetivamente