Vivre en zone contaminée ou les paradoxes de la gestion du risque

National audienceLa catastrophe de Tchernobyl se présente à l'humanité comme une nouveauté radicale, tant par ses aspects technologiques que par les conséquences sociales qu'elle a entraînées. Loin de s'être résorbés ou encore d'avoir été liquidés comme il a été laissé entendre un peu rapidement, les effets des radiations et des contradictions qu'elles produisent, effets physiques, psychiques et sociaux, se font plus que jamais problématiques dans un monde où se sont effondrés simultanément deux grands « vecteurs » de la modernité que sont la science le projet technico scientifique et la confiance qui doit l'accompagner et l'histoire l'utopie du communisme disparaissant avec le mur de Berlin. Restent donc des hommes, six millions au moins, plus que jamais démunis de repères tangibles, de mémoire collective et de références qui leur permettraient d'affronter pratiquement et symboliquement cette situation inédite : devoir (sur)vivre dans des territoires contaminés. La recherche menée par le LASAR ne vise rien moins qu'à tenter de comprendre, avec l'humilité qui s'impose, les logiques humaines à l'oeuvre dans la culture que doivent inventer les nouveaux cobayes de l'ère technologique pour assurer leur permanence au monde. C'est justement au travers de la parole des « sans parole » de Tchernobyl, habitants, témoins, liquidateurs, que nous nous sommes efforcés de saisir, d'un point de vue sociologique et anthropologique, les modalités d'adaptation de la culture à cette situation, allant du déni et de la résignation à l'appropriation du risque