Phenomenology of surprise and wonder when confronted to the miraculous

Le miraculeux se comprend comme une catégorie événementielle à connotation profane ou religieuse : c’est cette dernière, dans sa perspective chrétienne, que ce travail prend en compte. Mais afin que ce point de vue croyant puisse signifier quelque chose pour l’observateur impartial, le choix a été fait d’examiner les réactions de surprise et d’étonnement éprouvées par les bénéficiaires de ces événements. Celles-ci pourraient-elles nous informer sur ce qui a supposément lieu dans le miraculeux ? La méthodologie phénoménologique mise en place pour pouvoir répondre à cette question prend appui sur deux corpus : l’un consiste en des textes scripturaires, où les réactions de surprise et d’étonnement accompagnant les miracles sont évaluées pour comprendre comment elles opèrent dans le mécanisme de révélation à l’œuvre dans ces textes ; l’autre se compose de récits de « miraculés », interviewés dans le cadre de la méthode microphénoménologique en 1ère personne. Ces récits, une fois analysés, permettent de disposer de ressources expérientielles qui montrent la façon dont le miraculeux est éprouvé dans le vécu, comment il a surpris et bouleversé. La phénoménologie de la surprise ainsi extraite, puis confrontée à celle qui découle des récits bibliques, permet d’abord de mieux comprendre comment opèrent les affects de surprise et d’étonnement lors d’événements irruptifs dits miraculeux, et comment leur matérialité, associée à la foi des sujets-témoins, peut rendre compte de ce vécu si particulier. Le travail contribue aussi à caractériser la surprise et l’étonnement comme des outils phénoménologiques à part entière dans l’entreprise de connaissance de l’humain face à ce qui le dépasse.The miraculous can be understood as a category of event, either profane or religious. Only the latter, in its Christian perspective, will be dealt with in this present work. But in order for this believer’s point of view to mean anything to the impartial observer, the choice has been made to examine the reactions of surprise and wonder felt by the beneficiaries of these unusual events. Could these reactions inform us about what supposedly takes place in the miraculous? The phenomenological methodology which has been implemented in order to answer this question relies on two corpuses: one consists in a set of New Testament texts, in which the reactions of surprise and wonder which accompany the miracles are evaluated to understand how they operate in the mechanism of revelation at work in those texts; the other is composed of narratives told by beneficiaries of miracles who have been interviewed within the frame of the micro-phenomenological 1st person method. Once they have been transcribed and analyzed for their emotional content, these narratives make available experiential resources which exemplify how the miraculous is lived by the beneficiaries, how it surprised and overwhelmed them. The phenomenology of surprise thus brought forward and confronted to that which can be drawn from Scripture narratives enables, first, to understand better how affects of surprise and wonder operate during so-called miraculous irruptive events, and how their materiality, can account for such an experience. But the work also aims at characterizing surprise and wonder as full-fledged phenomenological tools usable for the understanding of the human reality confronted to what exceeds it