Alliances between two brands and a cause : role of fits and emotions on consumers post-alliance evaluations and behaviours

Les marques cherchent des stratégies afin de rester compétitives et légitimes envers leurs parties prenantes dont les consommateurs de plus en plus vigilants face à leurs agissements et leurs conséquences sociales et environnementales. La RSE permettrait de répondre à cette double exigence. Elle peut s’inscrire dans la formation d’alliances, dont l’un des buts est le maintient ou l’amélioration des images des marques partenaires, développant ainsi un marketing responsable en s’engageant en faveur d’une cause : marketing de cause encore peu étudié. Notre recherche vise à examiner les conséquences d’une alliance entre des marques et une cause sur les réponses (émotionnelles, évaluatives, comportementales) des consommateurs. Des recherches antérieures se sont concentrées sur les perceptions des consommateurs et leurs effets sur leurs attitudes et intentions d’achat ; sur le choix de la cause et sur les motivations perçues des marques et leur crédibilité en matière de RSE. L’analyse de la littérature montre la nécessité d’étudier l’effet de ce type d’alliance sur la qualité de relation à la marque (QRM) (confiance, identification), l’incidence sur les comportements des consommateurs (boycott) et le rôle des émotions (scepticisme, éveil). Un modèle et des hypothèses, complétés par une analyse exploratoire qualitative sont présentés, testés empiriquement. Les résultats montrent l’influence des congruences sur les comportements et la QRM, l’incidence des émotions et du type d’alliance, l’importance de l’écologie et des interactions : QRM et émotions ; congruence entre les marques et colère ; secteur et degré d’homogénéité interne des alliances. Ils sont discutés et conduisent à des implications théoriques et managériales. Puis, plusieurs voies de recherche sont proposées.Brands try to find new strategies enable to provide competitiveness and legitimacy from stakeholders like consumers, who are increasingly attentive to brands behaviors and their social and environmental consequences. In that context CSR, (Corporate Social Responsibility) appears to be able to answer both demands on competitiveness and legitimacy. It has been integrated to alliance strategies and aims at improving or maintain the image of brand partners by engaging alone or with brand partners in cause related marketing (CRM), which has not been so much studied for the moment. So our research aims at studying the consequences of an alliance between several brands and a cause on consumer (emotional, evaluative or behavioral) responses. Prior researches have focused on consumers’ perceptions of CRM and their consequences on their attitudes and purchase intentions, but also on the cause choice, the perceived motivations of brands and their credibility about CSR. The analysis of literature on CSR and alliances shows a need to study the effect of that kind of alliance on brand quality relation (BRQ) (identification, confidence), on behaviors (boycott) and the role of emotions (skepticism, arousal). A model and hypothesis, completed through an exploratory qualitative research are presented and tested. Our results show the influence of fits on post-alliance BRQ and behaviors, the importance of ecological factor, interactions between emotions and BRQ, between brands fit and anger and between sector and internal homogeneity of alliance. Our results are then discussed. Academic and managerial implications are developed and several research directions are proposed