The construction of the professional identity of French and German national daily press journalists : between continuity, transformation and turning points

Deux axes structurent ce travail de recherche : la comparaison franco-allemande et la construction de l’identité professionnelle de journalistes de la presse quotidienne nationale/suprarégionale. La construction de l’identité professionnelle est analysée au carrefour des interactions entre le journaliste comme individu, l’organisation dans laquelle il est employé, le groupe professionnel et l’environnement social, tout en tenant compte du cadre culturel de chaque pays dans lequel ces interactions se situent. Pour mener cette analyse à partir d’une trentaine d’entretiens semi-directifs réalisés avec des journalistes print et web, un regard croisé sur les approches développées par des chercheurs en France et en Allemagne a servi de point de départ. Afin de restreindre l’objet de recherche, la comparaison a été limitée aux rubriques politique, société et culture. La coexistence du journal papier et du site web défie l’identité professionnelle des journalistes, et influence l’image de soi et la perception respective des journalistes print et web. Dans ce contexte, des différences entre le print et le web qui se traduisent par des ressemblances transnationales parmi les journalistes de chaque support apparaissent, même si tous les journalistes se retrouvent unis par des attaches identitaires communes liées à d’anciens idéaux du métier.Malgré ces fortes ressemblances, la construction de l’identité professionnelle est influencée par le contexte national : notamment les différences d’organisation étatique se reflètent à divers niveaux, allant de la structure du paysage de presse et de l’organisation des rédactions et services jusqu’à la formation et la mobilité professionnelle des journalistes.The present work is structured by two main perspectives: the French-German comparison and the construction of the professional identity of national daily press journalists. The construction of professional identity is analyzed taking into account the conjunction of interactions between the journalist as individual, the organization in which he is employed, the professional group to which he belongs and his social environment, with consideration of the cultural background of each country in which these interactions take place. Before conducting this analysis on a basis of approximately thirty semi-structured interviews that have been conducted with print and online journalists, we first took a closer look on the approaches developed by researchers in France and Germany. In order to limit the object of this research, the comparison has been restricted to the following specializations: politics, society and culture.The coexistence of the print edition and the newspaper’s website defies the professional identity of journalists and has an impact on the self-perception and the perception of each other of print and online journalists. In this context, differences between print and online journalists appear which lead to transnational similarities between the journalists of each support (print or web), even if all journalists are united by common references linked to ancient ideals of the journalists’ profession.Despite these strong similarities, the construction of the professional identity is influenced by the national context: especially the impact of the differences in each country’s administration can be observed on different levels, for example in the structure of the media landscape and the news organizations and their departments as well as in the journalists’ training and their professional mobility