The role of living environments on empathy and prosocial behaviours development in adolescence.

L'adolescence est une période importante de la vie caractérisée par des changements majeurs psychologiques et comportementaux qui ont été théoriquement et empiriquement reliés aux changements dans l'environnement social. Les différents milieux de vie des adolescents leur offrent un «terrain de jeu» pour explorer, tester, développer et intégrer des compétences cruciales nécessaires à l’interaction sociale, comme les comportements prosociaux. À l'adolescence, les relations entre pairs deviennent plus saillantes et plus importantes qu’a toute autre période de la vie. Au-delà des contextes familial et scolaire, les adolescents consacrent beaucoup de temps à différentes activités avec des pairs. Parmi ces activités, nous nous sommes focalisées sur la participation à des activités extrascolaires qui sont considérés comme un milieu de vie important dans le développement positif des adolescents.Le premier objectif de cette thèse était de mieux comprendre le rôle des milieux de vie dans l'empathie et les comportements prosociaux à l'adolescence. Nous avons développé et examiné un modèle théorique intégratif des relations entre les caractéristiques positives et négatives des milieux de vie (famille, classe et groupe de pairs extrascolaire), la perception par les adolescents des comportements prosociaux dans chacun de ces milieux de vie et de leurs propres comportements prosociaux, en tenant compte du rôle médiateur de l'empathie.Le deuxième objectif était de mieux comprendre les relations longitudinales bidirectionnelles entre l'empathie et les comportements prosociaux à l'adolescence, en mettant un accent particulier sur les processus internes à la personne.Enfin, le troisième objectif était de mieux comprendre les trajectoires de développement de l’empathie et des comportements prosociaux des adolescents en prenant en compte leur participation à des activités extrascolaires.Nous avons conduit un recueil de données longitudinales à 3 vagues avec un intervalle d’un an. Les adolescents ont répondu à des questions concernant les caractéristiques des trois milieux de vie, les comportements prosociaux dans chacun d’eux, leur participation extrascolaire, ainsi que leur empathie et leurs comportements prosociaux.Nos résultats suggèrent que les caractéristiques des groupes de pairs extrascolaires et de la famille (en particulier les plus négatives) et la perception de leurs comportements prosociaux jouent un rôle majeur dans les comportements prosociaux des adolescents via l'empathie à l'adolescence. Ils montrent également que l’empathie est un prédicteur des comportements prosociaux et que les trajectoires de développement de l’empathie et des comportements prosociaux à l’adolescence sont différentes chez ceux qui participent à des activités extrascolaires où on n’observe pas de trajectoire développementale décroissante comparé à ceux qui n’y participent pas.En utilisant une seule approche théorique dans trois milieux de vie différents, nous avons pu saisir les caractéristiques communes et spécifiques de la famille, du groupe-classe et des groupes de pairs extrascolaires, qui ont une influence sur les comportements prosociaux des adolescents. De plus, prendre en compte les différences entre les individus et les processus de développement intra-individuels, l’hétérogénéité des trajectoires développementales concernant l’empathie et les comportements prosociaux à l’adolescence est essentiel pour saisir l’interaction complexe entre la famille, la classe, le groupe de pairs extrascolaire, l’empathie et le développement prosocialAdolescence is a significant period in life that is characterized by major changes that have been theoretically and empirically related to changes in social environments. Adolescents different living environments offer the “playground” to explore, to test, to develop and integrate social cues and crucial abilities that are necessary for social interaction, such as prosocial behaviours. During adolescence, peer relationships become more salient and prominent than in any other period in life. Away from the family and the school context, adolescents spend a large amount of time in activities with peers. Among these activities we focused on extracurricular activity participation, that have been conceptualised as an important developmental context of adolescents’ livesThe first aim of this dissertation was to provide more insight into the role of living environments in relation to empathy and prosocial behaviours in adolescence. We developed and examined an integrative model of the relations between positive and negative living environment features, adolescents’ perceptions of prosocial behaviours across the three contexts (family, class and extracurricular peer group) and their own prosocial behaviours, taking into account the potential mediating role of empathy.The second aim was to provide more insight into the bidirectional longitudinal relations between empathy and prosocial behaviours during adolescence, with a special focus on the within-person processes.Finally, the third aim of this dissertation was to provide more insight into adolescents’ prosocial behaviours and empathy developmental trajectories considering extracurricular activity participation.This dissertation used data from a 3-Wave longitudinal study gathered during the three years of the PhD with data collected at one-year intervals. Adolescents answered questions concerning the features of the living environment, their peer group’s and parents’ prosocial behaviours, extracurricular activity participation, and their own empathy and prosocial behaviour.Our findings suggest that extracurricular peer group features, family features (particularly the negative ones) and extracurricular peer group and parents’ prosocial behaviours play a major role in adolescents’ prosocial behaviours via empathy in adolescence.Therefore, we found that empathy is a driver of prosocial behaviours. We also identified that latent class growth for empathy and prosocial behaviour were different in the extracurricular activity group for which there was no downward trend trajectory over time compared to the non-extracurricular group.Using one approach across three living environments allowed us to capture the common and specific features of the family, school and extracurricular peer group contexts that influence adolescents’ prosocial behaviours. Furthermore, our results highlighted the need to acknowledge the between person differences and the within-person processes of development. Moreover, it is important to consider the heterogeneity of developmental trajectories concerning empathy and prosocial behaviours during adolescence if we want to capture the complex interplay between family, class, extracurricular peer group, empathy and prosocial development