sex education for a public with special educational needs : the example of SEGPA classes

Depuis plusieurs années, l’Éducation Nationale a donné une place significative à l’éducation à la santé - et notamment à la sexualité - parmi les missions assignées à ses personnels. Cependant les textes et la volonté politique ne suffisent pas toujours à la conduite des actions. Notre étude a tenté d’approfondir la connaissance des représentations et des pratiques pédagogiques des acteurs et d’identifier les obstacles à la généralisation de l’éducation à la sexualité dans les classes de 3e et 4e SEGPA,structures de collège accueillant des élèves en grandes difficultés scolaires. La méthodologie de recherche a été basée sur la conduite de questionnaires et d’entretiens pour les personnels de santé, de direction et enseignants de SEGPA. Ensuite les contenus des manuels scolaires de Sciences de la Vie et de la Terre abordant la sexualité ont été analysés. Enfin, plus de 250 élèves de 4e et 3e SEGPA ont été interrogés par questionnaire. L’influence des représentations en matière d’éducation à la sexualité, les pratiques pédagogiques centrées principalement autour d’informations biophysiologiques au détriment des compétences psychosociales, le partenariat encore insuffisant, le besoin de formation des personnels, la carence dans la mise en place des CESC, la résistance de certains personnels de l’Éducation Nationale apparaissent encore comme des obstacles à la mise en œuvre d’une éducation à la sexualité, malgré les attentes des élèves.In recent years, the French National Education system has put considerable emphasison health education, and notably on sex education, in redefining the missions of itsemployees. However changing policy and establishing new directives is not alwaysenough to generate new actions. This study attempts to improve our understanding ofthe representations and the teaching practices of stakeholders involved in sexeducation, and to identify factors impeding the implementation of sex education in 8thand 9th grade pupils of SEGPA classes, i.e. classes adapted for children with learningdisabilities in middle-schools. Questionnaires and interviews were applied to schoolmedical staff, to members of the direction, and to SEGPA teachers, the sex educationcontents textbooks were analysed, and a questionnaire was applied to more than 2508th and 9th grade pupils of SEGPA classes. Our findings indicate that in spite of pupilexpectations regarding sex education, many factors limit effective implementation ofsex education : the representations that educational staff have of sex education,teaching practices centred on transmitting biophysical information while more or lessneglecting the development of psychosocial competencies, the lack of training in sexeducation, the ineffective or non-implementation of Health and Citizenship EducationCommittees (CESC) in schools, and the reluctance of some educational staff toimplement sex education