Que signifie la structure des réseaux personnels ?

La littérature définit la « structure des réseaux personnels » soit comme l'organisation sociométrique des liens entre alters, soit comme les rôles caractéristiques des différentes relations. Cette communication examine comment ces deux propriétés structurales sont liées, c'est à dire comment les normes de rôle impliquent ou non que les alters soient en relation les uns avec les autres. Cette question est illustrée par les résultats d'une pré-enquête méthodologique auprès de 199 personnes permettant de décrire les réseaux de discussion des enquêtés sur leur vie affective et sexuelle. Pour ce type de relation, on montre que les acteurs développent des tactiques permettant que certains de leurs confidents ne se connaissent pas entre euix, même s'ils ont des rôles similaires. Ils réalisent ainsi une forme « d'opacité des rôles » que R.K.Merton considérait comme indispensable dans les structures relationnelles complexes aux injonctions parfois contradictoires