The role of information and communication technologies (ICT) in the urban form transformations : the case of Greater Cairo

Par leur capacité à créer, traiter et transmettre l’information en temps réel, les TIC jouent aujourd’hui un rôle majeur dans la structuration et le développement des territoires. La présente thèse vise à étudier la relation entre les TIC et les transformations de la forme urbaine du Grand Caire. Pour ce faire, la thèse implique une approche multidisciplinaire qui conjugue les deux méthodes quantitative et qualitative ; elle s’appuie sur le modèle de l’« urbanisme des réseaux » pour décomposer les TIC en trois niveaux : infrastructures, technologies de l’information et usages. Plusieurs ressources sont utilisées : rapports, articles et ouvrages spécialisés, données du terrain et ressources Internet y compris les Big data. Les principaux résultats sont les suivants : la distribution des réseaux des TIC (infrastructures, technologies de l’information et usages) a dessiné une zone étendue, un continuum, qui relie les grandes centralités formées pendant plusieurs périodes historiques du Grand Caire. En outre, les TIC, avec d’autres facteurs, ont mené à la formation dans la banlieue sud d’un centre économique/résidentiel, excentré et non planifié, le premier de ce type dans l’histoire millénaire du Grand Caire. Enfin, les résultats ont montré un rôle important des résidences fermées ; ces dernières semblent trouver dans les TIC le moyen pour mieux réaliser leur objectif : permettre de vivre et travailler au Grand Caire sans affronter les maux de son espace central. Globalement, Les TIC, malgré leur capacité à alléger plusieurs contraintes spatiales, sont parmi les facteurs qui ont consolidé la forme urbaine actuelle du Grand Caire avec tous ses problèmes majeurs.With their ability to create, process and transmit information in real time, ICT are playing today a major role in the structuring and development of urban spaces. The present thesis aims to study the relationship between ICT and the transformations of the Greater Cairo’s urban form. To that end, the thesis draws on a multidisciplinary approach that combines quantitative and qualitative methods; it is based on the model of "Urbanism of networks" that divides ICT networks into three levels: infrastructures, information technologies and uses. Many resources are used in this study: reports, specialised books and articles, data collected from the field and various Internet resources including the Big Data. The main results are as follows: at the metropolitan scale, the distribution of ICT networks (infrastructures, information technologies and uses) has drawn an extended area, a continuum, which connects the main urban centers formed during the several historical periods of Greater Cairo. Moreover, ICT, among other factors, have led to the formation in the southern suburb of an eccentric, unplanned economic/residential center, the first of its kind in the millennial history of Greater Cairo. Finally, the results showed an important role of the gated communities, these latter seem to find in ICT the way to better realise their objective: to allow living and working in Greater Cairo without facing the disadvantages of its central space. Overall, ICT, despite their ability to alleviate many spatial constraints, are among the factors that shaped the current urban form of Greater Cairo with all its major problems