Inspire! Explore! Creativity Support in Human-Computer Interface Design

Ma thèse s'inscrit dans le domaine de l'ingénierie de l'interaction homme-machine. Elle traite de la conception d'interfaces hommes machine (IHM). La créativité n'y est souvent considérée que de manière marginale. Pourtant l'effervescence technologique et la diversité résultante des contextes d'usage appellent à de plus en plus de créativité. Ma thèse soutient le principe que l'innovation passe par l'application de processus créatifs. Dès lors, le défi est de savoir explorer largement et efficacement l'espace de conception dès les phases amont du processus. Il convient donc d'intégrer et d'enseigner la créativité dans les processus de conception d'IHM, en particulier pour les concepteurs débutants.Ce positionnement sur le sujet provient d'une double approche : d'une part théorique, avec un état de l'art explorant les dimensions de la créativité et les outils informatiques de support à la créativité ; d'autre part empirique, avec quatre mises en pratique de la créativité dans des domaines de conception différents comme l'architecture, la conception de produit et la conception de systèmes interactifs. Je construis ma contribution sur les principes suivants : (1) la créativité n'est pas réservée à une élite, mais peut être travaillée et renforcée par des outils informatiques ; (2) ces outils doivent soutenir la motivation, la recherche d'inspiration, l'exploration en largeur, et les connaissances relatives au domaine et aux processus de conception. Selon une démarche réflexive, j'applique ces mêmes principes dans ma thèse. Je propose une exploration en largeur du support à la créativité via cinq contributions logicielles complémentaires : Maestro et Bank pour la capitalisation des connaissances ; WebGallery, BrianStorming et Magellan pour l'inspiration et l'exploration de l'espace de conception. Plus précisément, Maestro traite de la capitalisation des processus de conception tandis que BANK assure la structuration et la capitalisation des connaissances en IHM via un graphe de modèles. WebGallery est une galerie de sites web pour inspirer les concepteurs : je conduis une expérimentation sur la perception humaine du style d'un site web. BrianStorming est un assistant au brainstorming : il fournit des suggestions pendant une séance de brainstorming électronique. Magellan est un environnement interactif à base d'algorithmes génétiques qui génèrent et transforment automatiquement des IHM pour un problème de conception donné. Par ce positionnement et ces contributions logicielles, l'ordinateur change de statut : de simple outil, il devient un concepteur assistant, partenaire du processus de créativité.My PhD thesis contributes to the engineering of Human Computer Interaction (HCI). It deals with the design of User Interfaces (UI). I claim that creative processes should be better considered, and supported by tools especially for novice designers. The challenge is to speed up the exploration of the design space at the early stages of the process. This claim is grounded in both a theoretical state of the art in creativity and creativity support tools, and in practice of the topic with four hands-on experiences of creativity in different areas of design such as architecture, product design and UI design. I build my contribution on the following principles: (1) creativity is not reserved for the elite, but can be tailored and fostered by software tools; (2) the tools must leverage motivation, inspiration, wide exploration, and knowledge in UI and design processes. Through a reflective process, I apply these principles to my thesis. I explore a wide range of creativity support tools through five complementary software contributions: Maestro and Bank for supporting knowledge capitalization; WebGallery, BrianStorming and Magellan for fostering inspiration and exploration of the design space. Maestro addresses the capitalization of design processes whilst BANK gathers knowledge in HCI as a graph of models. WebGallery is a gallery of websites to inspire designers: I report an experiment on human perception of websites styles. BrianStorming is a brainstorming assistant: it provides suggestions in a electronic brainstorming session. Magellan is an interactive environment based on genetic algorithms that automatically generate and transform UIs for a given design problem. This changes the role of the computer: from a simple tool, it becomes a designer's partner in the creative process